No interior lotado de uma célula, o núcleo funciona como centro de controle, abrigando o material genético da célula. Envolvido por uma membrana protetora, o núcleo não é uma entidade estática, mas sim uma estrutura dinâmica que sofre remodelação contínua. Os cientistas descobriram agora um interveniente crítico neste processo de remodelação – uma modificação da lâmina nuclear, uma rede de proteínas que reveste o envelope nuclear.

A lâmina nuclear, composta principalmente por proteínas laminares, é conhecida há muito tempo por fornecer suporte estrutural ao núcleo, evitando seu colapso sob as forças geradas pelos processos celulares. Contudo, estudos recentes revelaram que a lâmina nuclear não é apenas uma estrutura passiva; participa ativamente na regulação da expressão genética e de outras funções celulares essenciais.

Num novo estudo publicado na revista 'Nature Cell Biology', investigadores do Instituto Francis Crick de Londres, Reino Unido, identificaram uma modificação até então desconhecida da lâmina A, um dos principais componentes da lâmina nuclear. Esta modificação, chamada 'fosforilação da lâmina A', ocorre quando um grupo fosfato é ligado a um aminoácido específico dentro da proteína da lâmina A.

Os pesquisadores descobriram que a fosforilação da lamina A é desencadeada em resposta ao estresse mecânico, como o estiramento ou compressão da célula. Essa modificação leva a uma reorganização da lâmina nuclear, tornando-a mais rígida e resistente à deformação.

Ao manipular os níveis de fosforilação da lamina A nas células, os investigadores conseguiram demonstrar o seu papel crucial na manutenção da forma e integridade nuclear. A redução da fosforilação da lâmina A tornou o núcleo mais suscetível ao colapso, enquanto o aumento da fosforilação enrijeceu o núcleo e o tornou mais resistente ao estresse mecânico.

Este estudo fornece informações importantes sobre a natureza dinâmica da lâmina nuclear e seu papel na resposta a sinais mecânicos do ambiente celular. A compreensão dos mecanismos por trás da remodelação da lâmina nuclear poderia lançar luz sobre várias doenças associadas a defeitos nucleares, como a distrofia muscular e certos tipos de câncer.