Cientistas da Universidade da Califórnia, em Irvine, descobriram como a bactéria oportunista *Pseudomonas aeruginosa* pode derrotar os seus concorrentes na luta por nutrientes vitais. As descobertas, publicadas na revista *mBio*, podem levar a novas estratégias para prevenir e tratar infecções causadas por *P. aeruginosa*.

*P. aeruginosa* é uma bactéria comum que pode causar uma variedade de infecções, incluindo pneumonia, infecções do trato urinário e infecções de pele. É particularmente perigoso para pessoas com sistema imunológico enfraquecido, como aquelas com fibrose cística ou câncer.

Uma das maneiras pelas quais *P. aeruginosa* causa infecção ao competir com outras bactérias por nutrientes essenciais. A bactéria produz uma variedade de compostos que podem inibir o crescimento de outras bactérias e também pode procurar nutrientes de que outras bactérias precisam para sobreviver.

Em seu estudo, os pesquisadores da UCI mostraram que *P. aeruginosa* produz um composto chamado piocianina que pode inibir o crescimento de outras bactérias. A piocianina é um pigmento azul esverdeado produzido por *P. aeruginosa* quando está crescendo sob certas condições. Os pesquisadores descobriram que a piocianina pode danificar o DNA de outras bactérias, dificultando seu crescimento e reprodução.

Os pesquisadores também mostraram que *P. aeruginosa* pode procurar ferro, um nutriente essencial para as bactérias. A bactéria produz uma proteína chamada pioverdina, que pode se ligar ao ferro e transportá-lo para dentro da célula. A pioverdina é fluorescente, então os pesquisadores conseguiram usá-la para rastrear o movimento do ferro em *P. aeruginosa*.

As descobertas deste estudo podem levar a novas estratégias para prevenir e tratar infecções causadas por *P. aeruginosa*. Por exemplo, pode ser possível desenvolver medicamentos que inibam a produção de piocianina ou pioverdina, ou usar estes compostos para atingir *P. aeruginosa* especificamente.