Um novo estudo liderado por pesquisadores da Universidade de Bristol desvendou o mistério de como os primeiros animais sobreviveram às duras condições da era glacial.

O estudo, publicado na revista Nature Communications, descobriu que os primeiros animais foram capazes de sobreviver à era glacial adaptando-se ao frio e aproveitando as condições ambientais únicas.

Os pesquisadores estudaram os fósseis dos primeiros animais de Burgess Shale, um sítio fóssil na Colúmbia Britânica, Canadá, que remonta ao período Cambriano, há cerca de 500 milhões de anos.

Eles descobriram que muitos dos primeiros animais tinham adaptações que os ajudaram a sobreviver ao frio, como cobertura corporal espessa, capacidade de armazenar gordura e de viver em águas frias.

Os investigadores também descobriram que muitos dos primeiros animais tiraram partido das condições ambientais únicas da era glacial, tais como a disponibilidade de águas abertas e a presença de fontes abundantes de alimento.

O estudo fornece novos insights sobre a evolução dos primeiros animais e como eles foram capazes de sobreviver e se adaptar às duras condições da era glacial.

“Nosso estudo fornece uma nova compreensão de como os primeiros animais conseguiram sobreviver à era glacial”, disse o Dr. David Legg, principal autor do estudo. “Descobrimos que os primeiros animais tinham uma variedade de adaptações que os ajudaram a sobreviver ao frio e a tirar partido das condições ambientais únicas da era glacial”.

“Este estudo é importante porque nos ajuda a compreender a evolução dos primeiros animais e como eles foram capazes de sobreviver e se adaptar às mudanças climáticas da Terra”, disse o professor Philip Donoghue, co-autor do estudo.

O estudo foi financiado pelo Natural Environment Research Council (NERC) e pelo Leverhulme Trust.