As aves podem compreender cantos estrangeiros de algumas espécies através de diferentes mecanismos:

Reconhecimento inato:
Algumas espécies de aves exibem um certo grau de capacidade inata para reconhecer vocalizações de outras espécies ou de espécies intimamente relacionadas. Isto é frequentemente observado em espécies que partilham habitats ou nichos ecológicos, permitindo-lhes diferenciar entre espécies de aves familiares e desconhecidas na sua área imediata.

Aprendizagem vocal:
Uma característica única de certas espécies de aves, especialmente pássaros canoros (oscines), é o aprendizado vocal. Essas aves desenvolvem vocalizações por meio de imitação e reforço, imitando e modificando estímulos externos. Alguns alunos vocais podem incorporar e reconhecer sons ou chamados que podem aprender de espécies não relacionadas ou estrangeiras

Comunicação entre espécies:
Os pássaros podem aprender alguns cantos estrangeiros para melhorar a comunicação entre espécies dentro de um ecossistema específico. Eles geralmente interagem e aprendem vários sinais acústicos.