Fungos patogênicos, como Candida albicans, Aspergillus fumigatus e Cryptococcus neoformans, possuem uma estrutura complexa de carboidratos conhecida como parede celular. A parede celular desempenha um papel fundamental na proteção do fungo contra estresses externos, mantendo a integridade celular e facilitando as interações com o sistema imunológico do hospedeiro. Compreender os mecanismos pelos quais estes fungos constroem a sua armadura de hidratos de carbono é crucial para o desenvolvimento de novas estratégias terapêuticas para combater infecções fúngicas.

1. Composição da parede celular:
- A parede celular do fungo é composta principalmente de polissacarídeos, incluindo quitina, glucanos e mananas.
- A quitina, um polímero linear de N-acetilglucosamina, proporciona resistência estrutural e rigidez à parede celular.
- Glucanos, polímeros ramificados de glicose, contribuem para a flexibilidade e elasticidade da parede celular.
- Mananas, polímeros ramificados complexos de manose, desempenham papéis na adesão à parede celular, aquisição de nutrientes e reconhecimento imunológico.

2. Biossíntese de componentes da parede celular:
um. Síntese de Quitina:
- A quitina é sintetizada pelas quitina sintases, que são enzimas ligadas à membrana presentes na membrana plasmática dos fungos.
- Estas enzimas catalisam a polimerização dos monômeros de N-acetilglucosamina para formar cadeias de quitina, que são posteriormente depositadas na parede celular.

b. Síntese de Glucano:
- Os glucanos são sintetizados pelas glucano sintases, que também são enzimas ligadas à membrana.
- Estas enzimas utilizam UDP-glicose como substrato e catalisam a formação de cadeias de glucanos com vários tipos de padrões de ramificação.

c. Síntese de Mannan:
- As mananas são sintetizadas pelas manosiltransferases, localizadas no aparelho de Golgi das células fúngicas.
- Estas enzimas transferem resíduos de manose das moléculas doadoras para cadeias de manano em crescimento, criando estruturas ramificadas complexas.

3. Montagem e Remodelação:
- Os componentes da parede celular recém-sintetizados são transportados para a superfície celular, onde são montados numa estrutura coesa e funcional.
- Este processo envolve diversas enzimas, como glicosiltransferases e transglicosidases, que catalisam a formação de ligações covalentes entre os diferentes componentes da parede celular.
- A parede celular é constantemente remodelada pela ação de enzimas hidrolíticas, como quitinases e glucanases, que decompõem os polímeros existentes, permitindo a incorporação de novos componentes.

4. Regulação da síntese da parede celular:
- A síntese e remodelação da parede celular fúngica são fortemente reguladas por várias vias de sinalização e fatores ambientais.
- Fatores como disponibilidade de nutrientes, temperatura, pH e presença de agentes antifúngicos podem influenciar a expressão de genes envolvidos na biossíntese da parede celular.

5. Papel da parede celular na patogênese:
- A parede celular dos fungos patogénicos desempenha um papel crucial na sua virulência e capacidade de causar infecções.
- Atua como barreira física contra as defesas imunológicas do hospedeiro, evita a entrada de substâncias nocivas e facilita a adesão de fungos aos tecidos do hospedeiro.
- Além disso, os componentes da parede celular podem interagir com os receptores do hospedeiro, desencadeando respostas imunológicas e contribuindo para a patogênese geral das infecções fúngicas.

Em resumo, os fungos patogénicos constroem a sua armadura de hidratos de carbono através de um processo complexo que envolve a biossíntese, montagem e remodelação dos componentes da parede celular. A compreensão dos mecanismos subjacentes à síntese e regulação da parede celular fornece informações sobre potenciais alvos para terapias antifúngicas e abre novos caminhos para o desenvolvimento de tratamentos mais eficazes contra infecções fúngicas.