Domínio social e cérebros grandes são duas características complexas que evoluíram em diferentes linhagens de animais. Embora não haja uma resposta única para a questão de saber o que veio primeiro, a pesquisa sobre vespas fornece alguns insights sobre as possíveis relações evolutivas entre essas características.

A dominação social é a capacidade de um indivíduo exercer controle e influência sobre outros dentro de um grupo social. Essa característica costuma estar associada a maior tamanho corporal, agressão e comportamentos de dominância. Cérebros grandes, por outro lado, referem-se a um tamanho cerebral relativamente grande em relação ao tamanho do corpo. Essa característica costuma estar associada ao aumento de habilidades cognitivas, como resolução de problemas, uso de ferramentas e aprendizagem social.

No caso das vespas, algumas espécies apresentam hierarquias de dominância social, enquanto outras têm cérebros relativamente grandes. Por exemplo, as jaquetas amarelas (Vespula spp.) e as vespas do papel (Polistes spp.) são vespas sociais que vivem em colônias com hierarquias de dominância distintas. Os indivíduos dominantes nestas colónias têm acesso prioritário a alimentos, parceiros e locais de nidificação, e muitas vezes apresentam comportamentos agressivos para manter o seu domínio.

Por outro lado, algumas espécies de vespas solitárias, como o lobo-abelha (Philanthus triangulum), têm cérebros relativamente grandes para o tamanho do corpo. Os Beewolves são conhecidos por seus comportamentos de caça complexos, que envolvem capturar e paralisar abelhas como presas. Acredita-se que seus cérebros grandes sejam uma adaptação que apoia essas habilidades cognitivas complexas.

Com base nas evidências das vespas, é possível que o domínio social e os grandes cérebros tenham evoluído de forma independente em diferentes linhagens de vespas. A dominância social pode ter surgido como resultado da competição por recursos dentro de grupos sociais, enquanto os grandes cérebros podem ter evoluído em resposta à necessidade de capacidades cognitivas complexas em certos nichos ecológicos.

É importante notar que as relações evolutivas entre o domínio social e os grandes cérebros são provavelmente complexas e variadas entre as diferentes linhagens animais. Mais pesquisas são necessárias para compreender completamente a história evolutiva e o significado ecológico dessas características.