Cientistas do Instituto Nacional de Biologia Básica (NIBB) do Japão conduziram pesquisas sobre um tipo específico de proteína chamada proteína reguladora de nitrogênio (NRP), também conhecida como PII na diatomácea marinha Thalassiosira pseudonana.

O estudo, publicado na revista Communications Biology, lança luz sobre o papel do NRP na regulação do metabolismo do nitrogênio e no controle dos processos celulares em resposta à disponibilidade de nitrogênio em ambientes marinhos.

Principais conclusões:

Regulação dos Processos Celulares:O NRP é crucial na regulação dos processos celulares com base na disponibilidade de nitrogênio. Sob condições repletas de nitrogênio, o NRP inibe vários processos, como a absorção de nitrogênio e a assimilação de nitrato.
Por outro lado, quando o nitrogênio é limitado, o NRP torna-se inativo, permitindo a ativação dessas vias de aquisição de nitrogênio, garantindo a sobrevivência e o crescimento da diatomácea em ambientes com baixo teor de nitrogênio.

Impacto nos ecossistemas marinhos:As conclusões destacam a importância do NRP no controlo do crescimento e da produtividade das diatomáceas. As diatomáceas são produtores primários essenciais nas cadeias alimentares marinhas, e a compreensão da regulação do seu metabolismo de azoto é crucial para prever o impacto das alterações ambientais nos ecossistemas marinhos e nos ciclos biogeoquímicos.

Potencial de biocombustível:As diatomáceas possuem alto teor de lipídios e são consideradas uma fonte promissora para a produção de biocombustíveis. A melhor compreensão do papel do NRP na regulação do azoto poderia levar a melhores estratégias para o cultivo de diatomáceas e ao aumento da sua produção de lípidos para fins de biocombustível.

Implicações ambientais:O estudo contribui para o crescente conhecimento sobre a regulação do nitrogênio nas algas marinhas. Este conhecimento pode informar estratégias de gestão para ecossistemas marinhos, particularmente no contexto de desafios ambientais como o enriquecimento de nutrientes e as alterações climáticas, que podem alterar significativamente a dinâmica dos nutrientes nos oceanos.
Em resumo, o foco da equipe de pesquisa no papel do NRP na regulação do nitrogênio na diatomácea Thalassiosira pseudonana contribui para a nossa compreensão do crescimento de algas marinhas e suas implicações potenciais para os ecossistemas marinhos e a produção de biocombustíveis.