Os cientistas descobriram como duas proteínas trabalham juntas para manter as células saudáveis, abrindo caminho para potenciais tratamentos para doenças como o cancro e a neurodegeneração.

As proteínas, conhecidas como DDX3X e DDX3Y, fazem parte de um grupo de proteínas chamadas helicases DEAD-box, que desempenham um papel crucial em vários processos celulares, incluindo o metabolismo do RNA e a regulação genética. A desregulação destas proteínas tem sido associada a várias doenças humanas.

Num estudo publicado na revista “Nature Communications”, investigadores da Universidade do Texas em Austin e da Universidade de Nebraska-Lincoln concentraram-se em DDX3X e DDX3Y, que são proteínas altamente semelhantes encontradas em humanos e outros mamíferos.

Utilizando uma combinação de experiências bioquímicas e celulares, a equipa descobriu que DDX3X e DDX3Y formam um complexo e trabalham em conjunto para regular a estabilidade e a tradução de ARN mensageiros específicos (ARNm), que transportam instruções genéticas do ADN para os ribossomas para a síntese de proteínas.

“Descobrimos que DDX3X e DDX3Y se ligam aos mesmos mRNAs e cooperam para controlar sua tradução”, explicou o Dr. Jason W. Cary, professor do Departamento de Biociências Moleculares da Universidade do Texas em Austin e autor correspondente do estudo. . “Esta parceria garante que os mRNAs sejam traduzidos em proteínas funcionais no momento e no lugar certos”.

Os investigadores demonstraram ainda que a interrupção do complexo DDX3X-DDX3Y prejudicou as funções celulares e levou à acumulação de proteínas mal dobradas, o que pode contribuir para o stress celular e doenças. Notavelmente, eles descobriram que a depleção de DDX3X e DDX3Y nas células humanas resultou no aumento da morte celular e na redução do crescimento celular.

O estudo fornece novos insights sobre os mecanismos moleculares subjacentes à saúde e às doenças celulares. Ao compreender como DDX3X e DDX3Y regulam a expressão gênica, os cientistas poderão desenvolver estratégias terapêuticas para modular suas atividades no tratamento de doenças caracterizadas pelo metabolismo desregulado do RNA, como câncer e doenças neurodegenerativas.

"Direcionar o complexo DDX3X-DDX3Y poderia potencialmente levar ao desenvolvimento de novas terapias para doenças onde o metabolismo do RNA é interrompido", disse o Dr. Cary. “Mais pesquisas são necessárias para explorar o potencial terapêutico da modulação dessas proteínas e suas interações”.