Ah, cupcake, eu sei que não devo te comer, mas... Mieke Dalle/Fotógrafo Escolha RF/Getty Images "A única maneira de se livrar de uma tentação é ceder a ela. Resista, e sua alma adoecerá de desejo pelas coisas que ela proibiu a si mesma..."
Com estas palavras, “O Retrato de Dorian Gray”, de Oscar Wilde, capta a própria essência da tentação. Pois o que é tentação, mas aquilo que desejamos com cada parte do nosso ser, mas tentamos negar com nosso escasso autocontrole.
As tentações muitas vezes recaem sobre nossos instintos animais básicos. Considere aquele cupcake tentador!
Os humanos adoram doces. Evoluímos para nos empanturrar de açúcar rico em energia sempre que podíamos obtê-lo - o que funcionou muito bem em nossos dias de caçadores-coletores [fonte:Lieberman]. Veja, o açúcar é bastante escasso no mundo natural, então nossos corpos se dão bem com a farra ocasional de açúcar. Nós o digerimos, armazenamos em células de gordura para uso posterior e continuamos a procurar alimentos nos arbustos.
Mas sempre há um equilíbrio nas coisas. Nossos corpos desejam açúcar constantemente porque evoluímos para prosperar em um mundo de escassez. As crianças desejam especialmente doces para ajudar a alimentar seu rápido desenvolvimento [fonte:Kroen]. Mas agora vivemos num mundo de produção em massa e agricultura industrializada. Nossa luz "eu quero biscoito" ainda pisca 24 horas por dia, 7 dias por semana, mas agora temos os meios para comer um biscoito sempre que quisermos - e em quantidades verdadeiramente grotescas.
Nossos instintos naturais simplesmente não combinam com o mundo que criamos. Pense nas tentações da carne:pelas leis da evolução, um homem que transa com todas as mulheres fisicamente aptas à vista está simplesmente cumprindo sua missão biológica de espalhar seu código genético. No entanto, você sabe que ele é um idiota mulherengo, porque suas ações o colocam em conflito com os padrões culturais de decência e saúde pública.
Para piorar a situação, os humanos são péssimos em pesar recompensas de curto prazo versus recompensas de longo prazo. O cupcake de hoje é mais doce do que caber naquele maiô daqui a seis meses.
Portanto, cabe a cada um de nós sucumbir às nossas tentações profundamente enraizadas ou combatê-las com a única arma que temos contra o mundo das delícias sensuais, doces e de curto prazo.
Força de vontade.
Conteúdo
A Filosofia e a Ciência da Força de Vontade
Recarregando sua força de vontade
Poder da Vontade
A Filosofia e Ciência da Força de Vontade
Em 1967, a 42nd Street de Nova York oferecia uma série de tentações carnais aos pedestres que passavam. . Arquivo Hulton/Imagens Getty Tal como os seus antigos homólogos que usavam toga, os filósofos modernos continuam a discordar sobre a natureza do livre arbítrio. Temos realmente algum controle sobre as escolhas que fazemos e as coisas que desejamos e, em caso afirmativo, até que ponto?
As teorias do livre arbítrio variam, mas as antigas palavras de Platão ainda se alinham com as nossas percepções modernas de tentação e força de vontade. O venerado filósofo grego argumentou que a experiência humana é uma luta constante entre o intelecto e o corpo, entre a racionalidade e o desejo. Nesse sentido, a verdadeira liberdade só é alcançável quando a força de vontade nos liberta da escravidão corporal, emocional e instintiva.
Você pode encontrar sentimentos semelhantes em todas as religiões do mundo, a maioria das quais oferece um caminho particular e muitas vezes difícil para superarmos nossas naturezas mais sombrias.
E a ciência? Bem, a ciência concorda principalmente com tudo isso. Força de vontade tem tudo a ver com superar seus impulsos naturais de comer cupcakes, pular o treino matinal, flertar com o garçom, apertar o despertador e verificar seu e-mail durante um funeral.
Sua força de vontade, entretanto, é limitada. Se a vida fosse um videogame, você veria um medidor brilhante de “força de vontade” ou “ego” no topo da tela, próximo ao medidor de “vida”. Resista com sucesso a uma tentação e o medidor se esgota um pouco. A próxima tentação esgota ainda mais o medidor de “força de vontade”, até que não resta mais nada.
Nossa compreensão científica moderna da força de vontade decorre, em grande parte, de um experimento de pesquisa de 1996 envolvendo chocolate e rabanetes. O psicólogo Roy Baumeister liderou um estudo no qual 67 cobaias foram presenteadas com tentadores biscoitos de chocolate e outras guloseimas com sabor de chocolate antes de um quebra-cabeça de teste de persistência. Aqui está o problema:os pesquisadores pediram a alguns participantes que se abstivessem de doces e comessem rabanetes.
Os resultados de Baumeister contaram uma história fascinante. Os sujeitos do teste que resistiram ao doce em favor dos rabanetes tiveram um desempenho ruim no teste de persistência. Eles simplesmente não tinham força de vontade para resistir ao relaxamento.
O artigo resultante, "Ego Ego Depletion:Is the Active Self a Limited Resource?" inspirou mais de mil estudos adicionais discutindo tudo, desde a influência de mensagens positivas até o poder de minar o ego das decisões diárias [fonte:Villarica].
Estudos também mostram que a capacidade cognitiva também afeta a nossa capacidade de resistir à tentação. Capacidade cognitiva é essencialmente a sua memória de trabalho, que você utiliza quando resiste a uma tentação... ou mantém uma série de números em sua cabeça. Um estudo de 1999 do então professor da Universidade de Iowa, Baba Shiv, descobriu que as pessoas encarregadas de lembrar um número de dois dígitos resistiam melhor do que as pessoas que lembravam um número de sete dígitos quando tentadas com um bolo de chocolate [fonte:Raskin]. A ideia era que se você distraísse o cérebro com uma tarefa mais difícil (memorizar sete em vez de dois dígitos), seria mais difícil para os participantes também fazerem uma escolha alimentar saudável.
A carga cognitiva e o esgotamento do ego produzem efeitos semelhantes na força de vontade humana. Felizmente, como discutiremos na próxima página, existem maneiras de recarregar. Cérebro do campo de batalha Onde se desenrola esta guerra épica entre a tentação e a força de vontade? Graças à tecnologia de imagem cerebral, temos algumas pistas fortes. De acordo com um estudo da Caltech de 2009, os participantes do teste que escolheram entre doces e alimentos saudáveis usaram uma região do cérebro chamada córtex pré-frontal ventromedial. , localizado logo atrás da testa. Aqueles que resistiram à tentação, no entanto, também estimularam seu córtex pré-frontal dorsolateral , uma pequena área localizada ainda mais atrás. Isso não significa necessariamente que encontramos “o nódulo da força de vontade”, mas o córtex pré-frontal dorsolateral influencia a memória de trabalho e a conclusão de metas [fonte:Goodier].
Recarregando sua força de vontade
É realmente tão fácil, Popeye? Paramount Pictures/Getty Images O estudo inovador de Baumeister foi algo deprimente ao falar de “uma restrição potencialmente séria à capacidade humana de controle...” Por outro lado, também apresentou a força de vontade como algo semelhante a um músculo. Use-o demais e, no curto prazo, você o desgasta completamente. No longo prazo, porém, a prática torna você mais forte [fonte:Carr].
Tudo isso é muito bom a longo prazo, mas e agora? Não há uma maneira de aumentar nossa determinação vacilante enquanto os cupcakes vilões e os letreiros de néon desprezíveis se aproximam de nós? De acordo com Baumeister e co-autor de "Força de Vontade:Redescobrindo a Maior Força Humana", John Tierney, sempre podemos recorrer à nossa boa amiga glicose .
A glicose é um açúcar simples encontrado naturalmente em várias plantas - e de forma um tanto não natural em vários lanches. Tem um gosto ótimo, claro, mas também energiza o corpo e o cérebro. Os escritores dizem que uma dose de açúcar na forma de uma caixa de suco rápido restaura parcialmente a força de vontade (bem como a capacidade cognitiva), muito parecido com um power-up em um videogame.
Mas não comece a estocar barras de granola ainda! De acordo com os psicólogos Gregory M. Walton e Carol Dweck da Universidade de Stanford, nosso sistema de crenças também desempenha um papel vital em quanto tempo nossa força de vontade resiste às sobremesas e à decadência. A dupla de Stanford, junto com a psicóloga Veronika Job, descobriu que as cobaias em busca de sinais de fadiga da força de vontade tendiam a afrouxar quando sentiam que sua determinação vacilava - enquanto as pessoas que sentiam que sua determinação era ilimitada, pressionadas, cansadas, mas implacáveis [fonte :Walton e Dweck].
Estas experiências fornecem uma pequena visão sobre a ligação mente-corpo – que não é apenas um caso platónico de intelecto racional versus impulsos básicos. Uma dose de açúcar pode ajudar a restaurar a vontade diminuída, mas o mesmo pode acontecer com a crença intensa de que a força de vontade é inesgotável. Talvez um pouco de ambas as estratégias forneça a estratégia perfeita.
De qualquer forma, chegamos a outra questão fascinante:algumas pessoas possuem mais força de vontade do que outras? Os animais têm força de vontade? Muitas vezes pensamos na tentação como um cabo de guerra entre a nossa natureza animal e os intelectos superiores. Acontece, porém, que os animais não humanos também podem reunir um pouco de força de vontade. Estudos mostram que a glicose ajuda os cães a resistir à tentação, e os chimpanzés podem se distrair dos doces concentrando-se em outros objetos. Louco, né? Leia “10 comportamentos surpreendentes em animais não humanos” para obter ainda mais exemplos de bestas que se comportam bem.
Poder da Vontade
A atração irresistível do marshmallow ... Kim Gunkel/E+/Getty Images No laboratório, os pesquisadores medem a força de vontade com base na persistência das pessoas em uma determinada tarefa – seja resolver um quebra-cabeça ou abster-se de um chocolate. Além deste método, não existe uma medida universal da vontade humana.
Os níveis individuais de força de vontade flutuam ao longo do dia, dependendo da dieta, atividades e outros fatores. Ainda assim, algumas pessoas experimentam uma vantagem definitiva. Roy Baumeister afirma que provavelmente existe algum componente genético na força de vontade humana, já que pais autodisciplinados tendem a ter filhos autodisciplinados, mas a educação, sem dúvida, desempenha um papel importante aqui também [fonte:Economic Times].
É aqui que os marshmallows entram em cena. Durante o final dos anos 60, o Stanford Marshmallow Experiment colocou crianças de 4 a 6 anos, uma de cada vez, em uma mesa em frente a um tentador marshmallow. Eles eram livres para comer o atraente bolinho de açúcar, mas havia um problema:se resistissem a comer o marshmallow por 15 minutos inteiros, ganhariam um segundo marshmallow.
Como era de se esperar, a maioria das crianças quebrou depois de menos de três minutos. O marshmallow era simplesmente irresistível. Mesmo assim, algumas crianças resistiram durante os 15 minutos inteiros, e essas crianças conseguiram pontuações no SAT 210 pontos a mais do que suas contrapartes felizes com o açúcar [fonte:Lehrer]. Os comedores de marshmallow, por outro lado, lutaram contra o estresse, os relacionamentos e a atenção quando adultos [fonte:Lehrer].
Desde 1968, os pesquisadores realizaram várias tentativas do teste do marshmallow. Por exemplo, uma versão de 2012 da Universidade de Rochester preparou as crianças para sentirem que estavam em uma situação não confiável ou confiável antes do teste do marshmallow. Metade das crianças teve uma promessa quebrada de um testador em relação a materiais de arte adicionais, enquanto a outra metade realmente os recebeu. Quando chegou a hora dos marshmallows, as crianças recompensadas resistiram quatro vezes mais do que as crianças rejeitadas ao comer a guloseima [fonte:Severns].
Uma nova versão do teste do marshmallow sugere que as crianças vão esperar mais tempo – em média o dobro do tempo – pelo segundo marshmallow se tiverem boas razões para acreditar que ele realmente virá.
Então, o que devemos fazer com a força de vontade? Alguns de nós possuem mais do que outros, mas é um bem finito. Podemos prosseguir através da fadiga do esgotamento do ego e acreditar que somos inesgotáveis. Podemos nos fortalecer com lanches açucarados. Podemos fazer acordos conosco mesmos em relação a recompensas de longo prazo. Ou podemos até nos ameaçar com punições pelo fracasso, amarrando-nos ao mastro figurativo no que chamamos de pacto de Ulisses .
No final, porém, é só você e aquilo que você simultaneamente deseja e detesta. Portanto, estabeleça metas alcançáveis. Permaneça consciente das reservas limitadas de força de vontade, mas não use isso como desculpa para desabar.
Mas se tudo mais for falso, lembre-se das palavras de Oscar Wilde:
"A única maneira de se livrar de uma tentação é ceder a ela."
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Nota do autor:Como funciona a força de vontade
Vitórias e fracassos de força de vontade acontecem todos os dias. Enquanto escrevia isto, observei minhas reservas cada vez menores de força de vontade em minha própria vida. Após alguma pesquisa e planejamento, escrevi a primeira página numa tarde de segunda-feira. No dia seguinte, comecei bem cedo, avançando no restante do primeiro rascunho. Mas então chegou a quarta-feira.
Quarta-feira é o dia em que Julie e eu gravamos episódios de “Stuff to Blow Your Mind”, então a manhã inteira consistiu em acréscimos de última hora em anotações e tempo no estúdio. À tarde, meu cérebro parecia um pouco esgotado. Então, quando as edições de Allison chegaram para mim, consegui passar uma hora cuidando das minhas páginas de trabalho nas redes sociais e das correspondências dos ouvintes. Depois disso, ainda não tive força de vontade para voltar às edições.
E foi então que avistei o pote gigante de ursinhos de goma. Eles brilhavam como bolas de arco-íris líquido ao sol da tarde. E lembrei que eles sobraram da festa de fim de ano do escritório. Engoli um punhado. Então, para minha vergonha, estendi a mão novamente.
Agora, aproveitando uma onda de glicose restauradora, estou finalmente terminando o artigo. Isso é ciência em ação para você.
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Fontes
Baumeister, Roy et al. "Esgotamento do ego:o eu ativo é um recurso limitado?" O Jornal de Personalidade e Psicologia Social. 1998. (18 de dezembro de 2012) http://faculty.washington.edu/jdb/345/345%20Articles/Baumeister%20et%20al.%20%281998%29.pdf
BRUYNEEL, Sabrina. "O papel dos processos cognitivos na superação de falhas de autocontrole." Avanços na Pesquisa do Consumidor - Processo de Conferência Norte-Americana. Janeiro de 2008.
Bom, Robert. "Local de força de vontade do cérebro encontrado" Ciência Viva. 29 de maio de 2009. (19 de dezembro de 2012) http://www.livescience.com/3553-brain-willpower-spot.html
Muito bem, Jason. "A Neurociência do Sucesso." O Grande Pensamento. 7 de agosto de 2011. (18 de dezembro de 2012) http://bigthink.com/think-tank/the-neuroscience-of-success
Hansen, Mogens Herman. "Liberdade Democrática e o Conceito de Liberdade em Platão e Aristóteles." Estudos Gregos, Romanos e Bizantinos 50. 2010. (18 de dezembro de 2012) http://www.duke.edu/web/classics/grbs/FTexts/50/Hansen1.pdf
Kroen, Gretchen Cuda. "O desejo infantil por açúcar pode ser biológico." NPR:O sal. 26 de setembro de 2011. (17 de dezembro de 2012) http://www.npr.org/blogs/thesalt/2011/09/26/140753048/kids-sugar-cravings-might-be-biological
Lehrer, Jonas. "A vida secreta do autocontrole." O Nova-iorquino. 18 de maio de 2009. (18 de dezembro de 2012) http://www.newyorker.com/reporting/2009/05/18/090518fa_fact_lehrer
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Severns, Maggie. "Reconsiderando o teste do Marshmallow." Ardósia. 16 de outubro de 2012. (18 de dezembro de 2012) http://www.slate.com/blogs/xx_factor/2012/10/16/the_marshmallow_study_revisited_kids_will_delay_gratifcation_if_they_trust.html
Tierney, John. "Você sofre de fadiga de decisão?" O jornal New York Times. 17 de agosto de 2011. (17 de dezembro de 2012) http://www.nytimes.com/2011/08/21/magazine/do-you-suffer-from-decision-fatigue.html?pagewanted=all&_r=0
Villarica, Hans. "A experiência do chocolate e do rabanete que deu origem à concepção moderna de força de vontade." O Atlantico. 9 de abril de 2012. (18 de dezembro de 2012) http://www.theatlantic.com/health/archive/2012/04/the-chocolate-and-radish-experiment-that-birthed-the-modern-conception- da força de vontade/255544/
Walton, Greg e Carol Dweck. "Força de vontade:está na sua cabeça." O jornal New York Times. 26 de novembro de 2011. (18 de dezembro de 2012) http://www.nytimes.com/2011/11/27/opinion/sunday/willpower-its-in-your-head.html?_r=0
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