Fósseis de tubarão excepcionalmente bem preservados da época dos dinossauros identificados no México

Crédito:Dr. Romain Vullo, Proceedings of the Royal Society B:Biological Sciences (2024). DOI:10.1098/rspb.2024.0262

Uma equipe internacional de arqueólogos, paleontólogos, evolucionistas e geocientistas analisou fósseis de tubarões antigos da época dos dinossauros que foram recentemente descobertos no México. Em seu artigo publicado na revista Proceedings of the Royal Society B:Biological Sciences , o grupo descreve a condição dos fósseis e onde eles se enquadram na família dos tubarões.

Os fósseis foram descobertos em uma pedreira de calcário no nordeste do México, incrustados em rocha. Alguns tinham perfis totalmente preservados, permitindo avaliações precisas de tamanho e outros detalhes. Características importantes também eram claramente visíveis em alguns dos fósseis, como órbitas oculares, barbatanas, caudas e contornos de alguns órgãos e estruturas cartilaginosas.

Os pesquisadores descobriram que o maior dos tubarões era bastante grande, medindo 9,7 metros (mais de 30 pés). Era maior do que os grandes tubarões brancos modernos e possivelmente o maior tubarão durófago que já existiu.

Eles também descobriram que era do gênero Ptychodus, descoberto pela primeira vez em meados do século 18, e descrito com base em seus dentes, que podiam ter quase 55 centímetros (cerca de 22 polegadas) de comprimento. Eles também eram conhecidos por sua mordida forte, permitindo-lhes esmagar as carapaças das presas.

A equipe de pesquisa notou que o fóssil estava tão bem preservado que foi possível estudar suas vértebras e dentes. Eles dataram os espécimes do Cretáceo Superior.

Crédito:Dr. Romain Vullo, Proceedings of the Royal Society B:Biological Sciences (2024). DOI:10.1098/rspb.2024.0262

Descobriu-se que os novos fósseis eram de tubarões que pertenciam ao grupo dos tubarões cavala, que inclui os modernos grandes tubarões brancos, tubarões salmão e mako. Tal como os seus parentes, tinham dentes que podiam ser usados para triturar e a forma do seu corpo sugeria que provavelmente consumiam tartarugas marinhas e amonites como parte principal da sua dieta – um factor que pode ter levado à sua morte há aproximadamente 76 milhões de anos, como eles competiram com muitas outras criaturas que também caçavam a mesma presa.

Os pesquisadores observam que os corpos dos tubarões eram mais aerodinâmicos do que se acreditava que o Ptychodus fosse, sugerindo que eles eram nadadores rápidos. Eles também observam que os tubarões provavelmente se assemelhavam à forma do tubarão sardo, que ainda existe hoje.

Crédito:Dr. Romain Vullo, Proceedings of the Royal Society B:Biological Sciences (2024). DOI:10.1098/rspb.2024.0262

Mais informações: Romain Vullo et al, Fósseis de tubarão excepcionalmente preservados do México elucidam o enigma de longa data do elasmobrânquio Ptychodus do Cretáceo, Proceedings of the Royal Society B:Biological Sciences (2024). DOI:10.1098/rspb.2024.0262
Informações do diário: Procedimentos da Royal Society B

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