Ecossistemas marinhos costeiros negligenciados podem capturar mais dióxido de carbono do que se pensava anteriormente, conclui estudo
Existem diversas áreas de investigação que devem ser priorizadas, a fim de aproveitar melhor a capacidade das zonas costeiras, até agora negligenciadas, para mitigar os efeitos das alterações climáticas. Crédito:Biologia da Mudança Global (2024). DOI:10.1111/gcb.17261 A capacidade dos ecossistemas costeiros para capturar e armazenar dióxido de carbono tem sido subestimada. A questão não diz respeito apenas às pradarias de ervas marinhas e aos mangais, que já atraíram a atenção, mas a uma vasta gama de diferentes ecossistemas cuja função de armazenamento de carbono tem sido negligenciada. No entanto, para que estas áreas possam combater as alterações climáticas, devem ser protegidas.
Os ecossistemas costeiros demonstraram ser extremamente importantes no combate ao aumento dos níveis de dióxido de carbono na atmosfera. Isto se deve à sua capacidade de capturar e armazenar dióxido de carbono, conhecido como carbono azul.
Historicamente, a investigação sobre o carbono azul tem-se concentrado quase exclusivamente em pradarias de ervas marinhas, florestas de mangais e pântanos de maré, enquanto outros ecossistemas têm sido negligenciados. A importância destes outros ecossistemas na mitigação das alterações climáticas tem sido subestimada e a quantidade total de carbono sequestrado nos oceanos tem sido, portanto, bastante subestimada.
Em pesquisa recente publicada na Global Change Biology liderado por pesquisadores do Centro de Ciências Marinhas de Umeå e do Departamento de Ecologia e Ciências Ambientais da Universidade de Umeå, juntamente com colaboradores da Universidade Deakin na Austrália, NatureScot e Marine Scotland Science no Reino Unido, mais de 250 publicações científicas foram analisadas para avaliar quais outras publicações costeiras ecossistemas podem ser importantes para o armazenamento de carbono azul.
Os estudos abrangem regiões polares, bem como oceanos temperados e tropicais. De forma crítica, a investigação mostra que planícies lamacentas/marés, sedimentos de plataforma (particularmente fiordes), algumas partes de recifes de coral (as lagoas) e leitos de algas coralinas são, de facto, reservas significativas de carbono azul.
“A nossa visão anteriormente limitada do carbono azul subestimou enormemente a importância dos mares costeiros como soluções baseadas na natureza para as alterações climáticas”, afirma o professor Nicholas Kamenos, diretor do Centro de Ciências Marinhas de Umeå, na Universidade de Umeå.
Mas os mares costeiros são muitas vezes fortemente explorados e, portanto, correm o risco de perder a sua capacidade de capturar e armazenar carbono. O estudo propõe assim uma estratégia de gestão dos ecossistemas marinhos que orienta a protecção de todos os ecossistemas de carbono azul no seu papel de mitigação das alterações climáticas.
"Uma mensagem importante do nosso estudo é que precisamos de garantir a protecção a longo prazo destas áreas em todo o mundo para maximizar o papel positivo que desempenham na mitigação dos efeitos das alterações climáticas", afirma a Dra. Heidi Burdett, Professora Associada do Departamento de Ecologia e Ciência Ambiental, Universidade de Umeå.
