Identificada mutação genética responsável por novo padrão de pelagem em gatos na Finlândia

Coloração Salmiak em gatos. As características proeminentes da coloração são:manchas brancas "smoking" (também conhecidas como bicolor) na ausência de alelos de manchas brancas (Ws, g) e gradação adicional do pigmento nos cabelos de cor primária em direção à ausência de pigmentação nas pontas do corpo, pernas e cauda. Além disso, há manchas de cor primária nas áreas brancas das patas dianteiras e do peito, coloração mais intensa na região escapular e ponta da cauda muito pálida. Créditos das fotos:(a) Ari Kankainen e (b – e) cortesia dos donos dos gatos. Crédito:Genética Animal (2024). DOI:10.1111/age.13438

Uma equipe de geneticistas e especialistas em bem-estar animal do Reino Unido e um dos EUA identificou a mutação genética responsável por um padrão de cor da pelagem de gato recém-descoberto na Finlândia. Em seu estudo, publicado na revista Animal Genetics , o grupo sequenciou os genomas de dois dos gatos.

Em 2007, as pessoas na Finlândia começaram a notar que alguns gatos selvagens tinham uma pelagem de cor distinta. Em vez do que seria um padrão típico de smoking, os gatos tinham pêlos pretos na base e que cresciam progressivamente mais brancos em direção à ponta. O padrão logo ficou conhecido como “mutação finlandesa”, à medida que alguns foram adotados e levados para os lares. Neste novo estudo, a equipe de pesquisa explorou a mutação genética responsável pela mudança.

Os pesquisadores deram ao novo padrão de pelagem um nome oficial – eles o apelidaram de salmiak, em homenagem a um popular alcaçuz finlandês. Em seguida, eles divulgaram que estavam procurando gatos com o novo padrão de pelagem, pedindo a voluntários que os trouxessem para serem testados.

Os testes iniciais dos gatos foram negativos para mutações que afetam a coloração branca do pelo. Isso levou a equipe a realizar o sequenciamento completo do genoma de dois dos gatos. Eles encontraram uma mutação em um local próximo ao gene KIT que já havia sido associado a vários padrões de pelos brancos em gatos domésticos – eles também notaram que faltava uma parte da sequência a jusante.

Em seguida, o grupo de pesquisa verificou que havia encontrado a variante que procurava – procuraram-na em 181 gatos e encontraram-na em três deles que tinham a pelagem salmiak. Todos os três também herdaram de ambos os pais. Eles também encontraram três outros gatos que tinham a variante, mas não a pelagem salmiak – eles herdaram a mutação de apenas um dos pais.

A equipe de pesquisa sugere ter identificado a mutação recessiva responsável pelo desenvolvimento do novo e único padrão de pelagem.

Mais informações: Heidi Anderson et al, Um novo sabor finlandês da coloração da pelagem felina, "salmiak", está associado a uma deleção de 95 kb a jusante do gene KIT, Animal Genetics (2024). DOI:10.1111/idade.13438
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