Rótulos como indica, sativa e híbrido – comumente usados ​​para distinguir uma categoria de cannabis de outra – dizem pouco aos consumidores sobre o que está em seu produto e podem ser confusos ou enganosos, sugere um novo estudo de quase 90.000 amostras em seis estados.
Publicado em 19 de maio na revista PLOS One , a pesquisa constitui a maior análise até o momento da composição química dos produtos da maconha. Constata que os rótulos comerciais "não se alinham consistentemente com a diversidade química observada" do produto. Os autores agora estão pedindo um sistema de rotulagem de ervas daninhas semelhante ao “painel de fatos nutricionais” da Food and Drug Administration para alimentos.

"Nossas descobertas sugerem que o sistema de rotulagem predominante não é uma maneira eficaz ou segura de fornecer informações sobre esses produtos", disse o coautor Brian Keegan, professor assistente de Ciência da Informação na CU Boulder. "Este é um verdadeiro desafio para uma indústria que está tentando se profissionalizar."

O ano de 2022 marca o aniversário de 10 anos da legalização da maconha recreativa no Colorado e em Washington, os dois primeiros estados dos EUA a permitir o uso adulto. Ao longo desse tempo, a indústria cresceu para uma multibilionária, na qual as cepas sativa são geralmente associadas a uma alta energética, enquanto as cepas indica estão associadas a um efeito relaxante.

No entanto, não existe nenhum sistema de rotulagem padronizado.

O que há em um nome

Nomes de variedades comerciais como Girl Scout Cookies, Gorilla Glue e Blue Dream são abundantes, dando aos consumidores a impressão de que, se você comprar em um lugar, obterá o mesmo produto, ou pelo menos o mesmo efeito, se comprar em outro lugar.

Embora os profissionais de marketing geralmente devam divulgar a dosagem do composto psicoativo THC (tetrahidrocanabinol) e CBD (canabidiol) no rótulo, eles não são obrigados a incluir informações sobre outros compostos, incluindo terpenos, que podem influenciar não apenas o cheiro, mas também – por meio de uma hipótese efeito sinérgico chamado efeito entourage – a forma como um produto faz você se sentir.

Eles também são livres para nomear seus produtos como quiserem.

"Um agricultor não pode simplesmente pegar uma maçã e decidir chamá-la de Red Delicious. Um fabricante de cerveja não pode rotular arbitrariamente seu produto como Double IPA. Existem padrões. Mas esse não é o caso da indústria de cannabis, ", disse o coautor Nick Jikomes, diretor de ciência e inovação do mercado de cannabis de comércio eletrônico Leafly.com.

Para ter uma ideia de como os produtos de mesmo nome em todo o país realmente são, Keegan se uniu a Jikomes e dois outros cientistas de cannabis para aplicar ferramentas de ciência de dados de ponta a um enorme banco de dados de análises químicas que a Leafly compilou de centros de testes de cannabis.

Depois de classificar cerca de 90.000 amostras de seis estados de acordo com sua composição de canabinóides e terpenos, os pesquisadores descobriram, não surpreendentemente, que a grande maioria dos canabinóides na cannabis recreativa é o THC psicoativo.

E quando eles olharam mais de perto as amostras, incluindo o conteúdo de terpeno, eles descobriram que os produtos tendem a se enquadrar em três categorias distintas:aqueles ricos em terpenos cariofileno e limoneno; aqueles ricos em mirceno e pineno; e aqueles ricos em terpinoleno e mirceno.

Mas essas categorias não correspondem perfeitamente ao esquema de rotulagem indica, sativa e híbrida.

"Em outras palavras", escreveram os autores, "é provável que uma amostra com o rótulo indica tenha uma composição de terpeno indistinguível como amostras rotuladas como sativa ou híbrida".

Inconsistência dentro das cepas

Quão bioquimicamente semelhantes são os produtos com os mesmos nomes comerciais?

Isso depende da tensão, segundo o estudo.

Algumas cepas, como uma chamada White Tahoe Cookies, foram surpreendentemente consistentes de produto para produto, enquanto outras, como uma chamada Durbin Poison, foram "consistentemente inconsistentes", disse Jikomes.

"Houve realmente mais consistência entre as cepas do que eu esperava", disse ele. "Isso me diz que os cultivadores, pelo menos em alguns casos, podem não estar recebendo crédito suficiente."

O estudo também descobriu que a cannabis recreativa existente nos Estados Unidos é bastante homogênea, com muito espaço para inovar novas raças com diferentes perfis químicos. Isso pode ser útil para uso recreativo e medicinal, disse Keegan.

“Os fundadores da pesquisa sobre cannabis chamam isso de cornucópia farmacêutica porque produz tantos produtos químicos diferentes que interagem com nossos corpos de maneiras diferentes”, disse Keegan. "Estamos apenas arranhando a superfície."

À medida que os consumidores usam cada vez mais a cannabis para fins específicos, incluindo fins de saúde, a precisão na rotulagem se tornará ainda mais crítica, disse Keegan.

Ele prevê um dia em que os produtos sejam categorizados com base em uma compreensão mais abrangente de sua composição química e rotulados com detalhes não apenas sobre o THC e o CBD, mas também sobre os terpenos, flavonóides e outros compostos.

“É como se sua caixa de cereal mostrasse apenas calorias e gordura e nada mais”, disse Keegan. "Nós, como consumidores, precisamos pressionar por mais informações. Se fizermos isso, a indústria responderá."