Uma nova pesquisa da UBC mostrou que temperaturas mais quentes podem levar a borboletas menores que coletam menos pólen e visitam menos flores.
A Dra. Michelle Tseng e o recém-formado Erez Büyükyilmaz cultivaram borboletas no laboratório em diferentes temperaturas e descobriram que quanto mais quente a temperatura, menor a borboleta, imitando como o aumento das temperaturas globais devido às mudanças climáticas pode afetar o tamanho dos insetos. Então, usando equipamentos especiais, eles descobriram que borboletas menores não voavam tão longe ou tão rápido quanto as maiores, devido às suas asas menores.

Os pesquisadores então coletaram 100 borboletas na natureza e mediram seu tamanho e a quantidade de pólen em seus rostos. Eles descobriram que as borboletas de tamanho equivalente às cultivadas em laboratório acumulavam menos pólen e visitavam menos plantas.

As borboletas são polinizadores importantes, com insetos polinizadores necessários para 75% das plantações do mundo, diz o Dr. Tseng. Se as borboletas ao redor do mundo estão diminuindo de tamanho por causa das mudanças climáticas, isso pode ter sérias repercussões em nossos sistemas alimentares.

A pesquisa foi publicada em Ecological Entomology .
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