As plantas crescem produzindo novas células em áreas de rápido crescimento chamadas meristemas. Com exceção da produção de células reprodutivas, as células vegetais se reproduzem usando um processo chamado mitose.

Mitose

Durante a mitose, uma única célula se divide em duas. Essas duas células, por sua vez, crescem em células de tamanho normal, prontas para se dividir novamente. Antes da divisão ocorrer, as células vegetais dividem as organelas da célula - estruturas usadas para produzir e usar energia, armazenam compostos e transportam materiais - entre as duas metades que se tornarão as duas células filhas. Mais importante, a célula produz duas cópias do material genético, uma para cada célula.



Como as células se dividem e crescem, a planta forma botões, hastes alongadas e folhas e flores crescem.

Meiose

Outra forma de reprodução de células vegetais chamada meiose ocorre mais raramente e somente durante a produção de esporos ou células sexuais. A principal diferença entre mitose e meiose é a divisão do material genético. Enquanto durante a mitose, a célula forma duas cópias de cada gene, durante a meiose, os genes dividem-se pela metade. Durante a reprodução sexual, cada pai contribui com metade de um gene para fazer um conjunto completo de cromossomos.