As células compõem todos os seres vivos e devem executar certas funções para sustentar a vida. As principais funções das células vivas incluem o transporte de moléculas, o metabolismo de energia e a reprodução. Todas as células vegetais e animais compartilham essas funções básicas.

Transportando Moléculas

A membrana celular regula o movimento de moléculas por transporte ativo ou passivo. Pequenas moléculas, como o oxigênio, podem se mover através da membrana celular em transporte passivo. Macromoléculas maiores, como proteínas, são movidas via transporte ativo através de exocitose ou endocitose. A exocitose transporta as macromoléculas para fora de uma célula e a endocitose as traz para dentro.

Metablolismo

As células animais criam energia pela respiração aeróbica e as plantas vendem a fotossíntese. Ambos os processos produzem o trifosfato de adenosina (ATP) de nucleotídeos. ATP é a principal fonte de energia para as células, e permite-lhes realizar suas outras funções.

Reprodução

A reprodução celular é vital para a sobrevivência de um organismo. Uma das maneiras pelas quais as células se reproduzem é por mitose, na qual uma duplicata exata da célula original é produzida. A meiose é uma outra forma de reprodução celular e é necessária para a reprodução sexual. Novas células formadas pela meiose diferem geneticamente das células-mãe que as criaram.