O retículo endoplasmático, ou ER, é uma organela repleta de sac, encontrada na maioria das células eucarióticas - isto é, em células com núcleos organizados. ER pode ser suave ou áspero. O ER liso desempenha um papel ativo na síntese, armazenamento e secreção de lipídios, ou gorduras e lipoproteínas. Áspero ER é cravejado com ribossomos e suporta a síntese de proteínas. Os testículos, que são as gônadas masculinas em animais, secretam hormônios lipídicos via ER liso.
Retículo Endoplasmático
Os sacos e túbulos do RE estão contidos em uma membrana que compartilha com o núcleo da célula. É a maior organela encontrada nas células eucarióticas, e é responsável por cerca de metade das membranas de uma célula. O espaço fechado dentro do ER, conhecido como lúmen, ocupa até 10% do volume da célula. As membranas celulares são em grande parte compostas de lipídios ligados a grupos de fósforo. O ER fabrica esses fosfolipídios, bem como os lipídios colesterol e ceramida e seus derivados.
Testes
Os testículos desempenham um papel proeminente nos sistemas reprodutivo e endócrino da maioria dos vertebrados. Eles estão alojados no saco escrotal e são o local de produção de espermatozóides. Os testículos também produzem hormônios masculinos, incluindo testosterona e outros andrógenos. A glândula pituitária produz uma substância, o hormônio luteinizante, que estimula os testículos a produzir testosterona, necessária para a produção de espermatozóides. Os testículos possuem células especializadas, as células de Leydig, que contêm grandes quantidades de ER liso. Estas são as células responsáveis pela produção de testosterona.
Células de Leydig
As células de Leydig residem perto dos túbulos seminíferos dos testículos, responsáveis pela produção de espermatozóides. As células de Leydig convertem o colesterol lipídico em testosterona através de uma série de reações químicas. Nos seres humanos, o ER liso armazena uma enzima que participa da via química que resulta na testosterona. O ER liso das células de Leydig fornece o ambiente no qual as enzimas podem completar a síntese da testosterona. O ER liso reúne a testosterona recém-sintetizada em vesículas que brotam do ER.
Exportação de testosterona
As vesículas lisas do ER movem primeiro sua carga de moléculas de testosterona para um compartimento de armazenamento compartilhado pelo ER. o aparelho de Golgi, outra organela celular. A partir daí, as vesículas entram no aparelho de Golgi, onde são temporariamente armazenadas em vários compartimentos antes de a célula exportar a testosterona. Parte da testosterona é absorvida pelos túbulos seminíferos e impulsiona a produção de espermatozóides. Outros hormônios secretados pelo ER liso nas células dos testículos incluem androstenediona e dehidroepiandrosterona. Leydig ER não é inteiramente liso, significando que essas células têm alguns ribossomos ligados que podem sintetizar certas proteínas para exportação ou para incorporação na membrana da célula.
