p Os tigres perderam 95% de seu alcance histórico, e o que resta está altamente fragmentado. De acordo com este estudo, Estradas de alto tráfego e áreas urbanas densamente povoadas são um sério impedimento ao movimento dos tigres entre os fragmentos. O desenvolvimento não planejado no futuro resultará na perda de conectividade e em uma maior possibilidade de extinção de várias populações de tigres. Para garantir persistência futura, As populações de tigres precisam ser administradas como uma rede de áreas protegidas conectadas por corredores. p O estudo foi realizado por uma equipe de pesquisadores do National Center for Biological Sciences (NCBS), a Wildlife Conservation Trust (WCT), a Fundação para a Pesquisa Ecológica, Advocacia e Aprendizagem (FERAL), e a Universidade de Montana.

p A equipe usou informações genéticas coletadas em campo a partir de amostras fecais de tigres, para entender como as características da paisagem, como estradas e agricultura, impactam o movimento dos tigres na Índia Central, uma paisagem global de conservação de tigres de alta prioridade. As descobertas revelaram que estradas de alto tráfego e áreas urbanas densamente povoadas são prejudiciais ao movimento dos tigres.

p É seguro supor que ambos, áreas urbanas e tráfego rodoviário, vai florescer no futuro. Para entender como a conectividade do tigre pode ser afetada pelo desenvolvimento, pesquisadores simularam 86 cenários de desenvolvimento diferentes. Isso incluía negócios como de costume, restrições à mudança da paisagem e outras com corredores protegidos delimitados pelo NTCA.

p "Atualmente, há movimento de tigres e intercâmbio genético entre áreas protegidas. Contudo, desenvolvimento não planejado, especialmente a perda de cobertura florestal em torno das áreas protegidas terá um forte impacto negativo na conectividade dos tigres no futuro ", diz Prachi Thatte, um estudante de doutorado no laboratório da Dra. Uma Ramakrishnan no NCBS, e principal autor do estudo. Ela adiciona, "Nossos resultados destacam a necessidade de planos de desenvolvimento informados que considerem a biodiversidade e as populações de vida selvagem conectadas, além dos objetivos de desenvolvimento humano."

p A boa notícia é que os tigres não se extinguem em toda a paisagem! Mas várias populações se extinguem. Dependendo se o desenvolvimento e as mudanças no uso da terra são irrestritos ou gerenciados para manter a cobertura florestal, os resultados de extinção para tigres são diferentes. O desenvolvimento irrestrito da paisagem resulta em uma diversidade genética 25% menor e na redução do número de tigres à medida que várias pequenas populações na paisagem se extinguem. Medidas pró-ativas, como notificar áreas tampão, proteger corredores e manter populações entre áreas protegidas (PAs) - são essenciais para manter populações de tigres viáveis ​​a longo prazo em uma escala de paisagem.

p Aditya Joshi, pesquisador do Wildlife Conservation Trust e autor do artigo, diz, "A conservação de corredores e áreas florestais fora da rede de áreas protegidas é crítica para a viabilidade genética e demográfica de longo prazo de muitas espécies ameaçadas de extinção e futuro crescimento e recuperação de populações de tigres."

p A Índia é signatária do Programa Global de Recuperação do Tigre, que visa dobrar o número de tigres até 2020.

p "Nossos resultados destacam que, junto com nossos esforços para aumentar o número de tigres dentro de PAs, muito mais precisa ser feito para cumprir as metas que estabelecemos para o ano de 2020. Para garantir que ambos os objetivos sejam alcançados, a necessidade da hora é incluir metas de conservação nos planos de desenvolvimento regional, um exercício de importância nacional que está faltando seriamente, "diz Srinivas Vaidyanathan, um pesquisador da FERAL, e coautor do artigo.

p “Esperamos que essa pesquisa colmata as lacunas entre a ciência e a política na Índia”, acrescenta a Dra. Uma Ramakrishnan.

p O artigo de pesquisa, "Mantendo a conectividade do tigre e minimizando a extinção no próximo século:percepções da genética da paisagem e simulações espacialmente explícitas, "foi publicado no Conservação Biológica Diário.