p Comunicação de insetos, silencioso e muitas vezes mortal, apresenta um destaque entre os experimentos notáveis ​​que são realizados ao vivo durante as três palestras que exploram "A linguagem da vida" para as palestras de Natal da Royal Institution deste ano. p As palestras de três horas, transmitido na BBC Four às 20h, de 26 a 28 de dezembro, explore as muitas formas de comunicação dos humanos e de outras formas de vida. Eles são apresentados por Sophie Scott, Professor de Neurociência Cognitiva na University College London.

p Para a segunda palestra, "Mensagens Silenciosas", Scott é acompanhado por Gia Aradottir, um entomologista da Rothamsted Research, especializado em interações inseto-planta. O episódio considera o quanto os humanos falam sem abrir a boca e como os animais falam sem emitir som.

p Quando Aradottir aparece no set, seus únicos adereços óbvios são uma família de pulgões, algumas folhas de repolho para eles se alimentarem e um microscópio. Mas então ela brandia uma seringa de feromônio de alarme contra pulgões, e um tubo de vespas parasitas.

p "Em dois experimentos, Eu queria mostrar como os pulgões geram sinais químicos [os feromônios] para alertar outros pulgões sobre predadores, e como os predadores podem usar esses sinais a seu favor, "diz Aradottir.

p "E tivemos muita sorte com o resultado de nossos experimentos, mesmo antes de uma platéia de teatro ao vivo, sob luzes fortes e na frente de câmeras de TV, "ela observa. Detalhes dessas interações, entre pulgões e entre pulgões e vespas, deve esperar pela transmissão, no dia 27. "O que posso dizer é que foi uma grande honra participar das palestras de Natal; provavelmente, eu estava mais animado do que as crianças na platéia, "ela acrescenta. Veja o vídeo, Meu dia nas palestras de Natal.

p As demonstrações de Aradottir na Royal Institution refletem parte de sua pesquisa atual em andamento no Zimbábue, onde ela está ajudando os produtores de trigo a encontrar maneiras sustentáveis ​​de proteger suas safras contra pulgões sem recorrer a pesticidas caros. Veja o artigo, Provas para recuperar a independência.