p O Birch Aquarium se associou ao Digital Media Lab da Biblioteca da UC San Diego para criar o que se acredita ser a primeira cinta impressa em 3-D para a carapaça de uma tartaruga marinha. p A tartaruga cabeçuda foi resgatada de uma usina de Nova Jersey em 2013 com uma grande lacuna na parte inferior direita de sua carapaça. Esta lacuna, junto com uma curva anormal de sua coluna e paralisia de suas nadadeiras traseiras, é provavelmente devido a um trauma vivenciado na selva antes de ela ser resgatada.

p Quando ela chegou ao Birch Aquarium em 2014, a tartaruga marinha cabeçuda juvenil pesava apenas 74,5 libras. Desde então ela tem prosperado, ganhando mais de 130 libras.

p "Esse crescimento realmente exacerbou sua condição. Sem a nossa intervenção, a tartaruga marinha pode ter complicações nos sistemas gastrointestinal e urogenital, "disse Jenn Nero Moffatt, diretor sênior de cuidados com os animais, ciência e conservação para o aquário. "Fizemos uma parceria com o Digital Media Lab da Geisel Library para criar um suporte que evitará que a concha se curve ainda mais para baixo e promoverá um crescimento mais normal. Nosso objetivo é evitar complicações futuras e mantê-la o mais saudável e feliz possível."

p O ajuste perfeito

p A tartaruga marinha cabeçuda juvenil foi submetida a tomografia computadorizada no Hospital Thornton da UC San Diego duas vezes desde sua chegada para monitorar as mudanças em seu casco. Usando uma combinação de tomografias computadorizadas e suas próprias técnicas de varredura 3-D, a equipe foi capaz de projetar e encaixar uma cinta que se encaixa perfeitamente em sua concha, por isso não vai atrapalhar a tartaruga marinha.

p "É incrível que nossa biblioteca agora possa fornecer esses tipos de serviços. A tecnologia 3-D está se tornando tão poderosa e acessível, as possibilidades parecem infinitas, "disse Scott McAvoy, Gerente do Digital Media Lab na Biblioteca da UC San Diego.

p A cinta é feita de um plástico branco rígido que foi impresso em 3D para caber no casco da tartaruga com precisão. Há um cabo de plástico com catraca que se conecta a dois fechos para fornecer resistência, suporte e pressão conforme necessário para permitir flexibilidade conforme ela cresce. Um bolso de peso de velcro neoprene também está anexado, separadamente, para ajudar a fornecer flutuabilidade neutra enquanto ela descansa. Todo o equipamento utilizado foi aderido com um cofre, epóxi marinho de duas partes. A tartaruga marinha, que pode crescer até 250 libras - acabará por ultrapassar o tamanho da cinta e terá de ser adequada para uma nova.

p "Esta é realmente uma história de sucesso de reabilitação do oceano, "disse Moffatt." Como membro da AZA, Birch Aquarium tem o compromisso de conservar, reabilitar e proteger animais em risco de extinção. É empolgante podermos usar a tecnologia dessa maneira única para que nossa tartaruga cabeçuda possa continuar seu papel como embaixadora para a conservação dos oceanos, cumprimentando mais de 450, 000 visitantes por ano. "

p Todo o ano, a tartaruga-cabeçuda vive no habitat da baía Magdalena, no Birch Aquarium, no Hall of Fishes. Todas as terças e quintas-feiras às 14h30, os visitantes podem ver o treinamento e alimentação dos animais necessários para ajudá-la com seus cuidados de saúde contínuos. Para maiores informações, ou para comprar ingressos, visite aquarium.ucsd.edu ou ligue para (858) 534-FISH.