p Ao redor do globo, um número crescente de espécies vegetais e animais são introduzidas em novas regiões por meio da atividade humana. Contudo, os padrões globais de sua distribuição são mal compreendidos até hoje. Pesquisadores do Senckenberg e das universidades de Oldenburg e Viena descobriram agora que a disseminação das espécies pode ser explicada de forma convincente por uma combinação de fluxos de comércio global e distribuição original da espécie. E, ao contrário das suposições anteriores, a propagação segue basicamente leis muito simples. p Como resultado da globalização do comércio e dos transportes, nas últimas décadas, dezenas de milhares de espécies se espalharam por regiões onde originalmente não estavam em casa. Consequências potencialmente graves incluem o deslocamento ou extinção de espécies nativas e a disseminação de riscos à saúde. Mesmo que os fluxos de comércio sejam conhecidos por representar um caminho importante para a introdução de espécies invasoras, este fato por si só não é suficiente para explicar os padrões de distribuição observados das espécies.

p Cientistas da Alemanha e da Áustria examinaram a propagação global de 1, 380 espécies de animais e plantas exóticas sob consideração dos fluxos comerciais. "Um padrão claro é aparente. Um número particularmente grande de espécies se origina em áreas que estão localizadas a uma distância de aproximadamente 10, 000 quilômetros do local de introdução. Ao contrário disso, a maioria das mercadorias importadas vem de países vizinhos imediatos, "explica o Dr. Hanno Seebens, do Centro de Pesquisa sobre Biodiversidade e Clima de Senckenberg.

p Para estudar esta aparente contradição, a equipe desenvolveu um modelo computacional que combina os fluxos de comércio internacional com a distribuição mundial da espécie. O modelo mostra que distâncias curtas de menos de 3, Os mil quilômetros atendem principalmente ao transporte de espécies que já ocorrem no país de destino. Por outro lado, espécies não nativas são geralmente introduzidas em distâncias comparativamente muito maiores.

p Aqui, os padrões globais de disseminação das espécies refletem de perto os fluxos de comércio global. Contudo, isso só é verdade quando uma espécie conquista novos territórios pela primeira vez. Uma vez que uma espécie exótica ganhou uma posição fora de sua região de origem, ele também pode se espalhar para novas áreas em distâncias curtas.

p A maneira pela qual esses 'novos colonos' se espalharam para novas áreas difere entre vários grupos de plantas e animais. Mamíferos, répteis e peixes, em particular, frequentemente espalhados por distâncias bastante curtas (3, 000 quilômetros). Plantas e pássaros tendem a invadir regiões a uma distância muito maior

p “A disseminação de espécies não nativas é um processo complexo, e a situação dos dados está longe de estar completa. Portanto, é ainda mais surpreendente que a propagação possa ser explicada com modelos simples, "diz o Prof. Dr. Bernd Blasius, do Instituto de Química e Biologia Marinha (ICBM) da Universidade de Oldenburg." Isso nos dá motivos para ter esperança de que, no futuro, a introdução de espécies exóticas pode ser melhor compreendida e contida de forma mais eficiente com a ajuda de tais modelos. "