O ácido desoxirribonucleico, mais comumente conhecido como DNA, tem dois filamentos entrelaçados em uma estrutura de dupla hélice. Dentro desta dupla hélice está a impressão azul para um organismo inteiro, seja uma célula única ou um ser humano. No DNA, a sequência de bases de cada cadeia é um complemento à sequência da sua cadeia parceira.
Químicos
Para todas as complexidades do DNA, tudo sobre dados genéticos está contido em quatro substâncias químicas diferentes: adenina ( A), citosina (C), guanina (G), timina (T). Também chamados de "nucleotídeos", esses monômeros são compostos de uma molécula de açúcar, um grupo fosfato e uma base de nitrogênio mantidos juntos por ligações covalentes.
Genes
Na longa cadeia de DNA, esses quatro grupos químicos juntos em diferentes seqüências chamados genes. Essas subunidades individuais da cadeia de DNA ditarão os atributos fisiológicos do organismo para o qual o DNA é uma cópia impressa. Cada gene tem uma seqüência e um número únicos de nucleotídeos.
Cepas Complementares
A hélice dupla do DNA funciona de modo que os nucleotídeos em cada filamento de DNA não são exatamente os mesmos: são cadeias complementares com bases nucleotídicas complementares. Ou seja, cada nucleotídeo é sempre combinado com outro nucleotídeo específico na cadeia oposta. Especificamente, a adenina (A) será sempre complementada pela timina (T) na cadeia oposta e a citosina (C) será sempre complementada pela guanina (G) na cadeia oposta.
Mitose
Este sistema de bases complementares é uma parte importante da mitose celular, onde uma célula se divide em duas. Parte desse processo envolve o DNA da célula, armazenado no núcleo, desvendando-se de uma dupla hélice em dois filamentos separados de nucleotídeos. Estas duas cadeias separadas utilizam então nucleótidos livres do núcleo para reconstruir a estirpe que falta: cada nucleótido na cadeia existente combina com o seu nucleótido do complemento. As enzimas então amarram esses nucleotídeos complementares em uma nova cadeia de DNA. O resultado é que cada fio que se desprende de uma única hélice dupla é agora uma estrutura completa de dupla hélice.
