Biotecnologia é uma disciplina que mistura biologia, química, física, engenharia e tecnologia da informação para fazer uso de organismos vivos para fins industriais e de fabricação. Em sua definição do termo, o Instituto de Biotecnologia apresenta a clonagem de plantas como um exemplo típico de como os cientistas manipularam fisicamente organismos vivos por séculos. Mas, na realidade, a biotecnologia toca vários outros tópicos de pesquisa e aplicação.

Extraindo DNA

Uma das tarefas básicas exigidas dos biotecnólogos é conseguir extrair DNA de vários elementos. Usando um kit de DNA doméstico, ou fazendo o seu próprio kit de extração de DNA, você pode comparar o DNA de vários alimentos, cabelos de pessoas diferentes ou mesmo amostras aleatórias de sua cozinha. Você também pode dar um passo adiante e comparar o DNA de diferentes materiais antes e depois de entrar em contato com substâncias como álcool, ácidos ou fogo. Isso permitirá que você determine se o DNA do material original muda quando exposto a uma variedade de elementos.

Identificando suplementos |

Depois que seus alunos entenderem como identificar a composição do DNA, você pode passar para um projeto que lhes permite identificar quando os suplementos foram adicionados à sua comida. Usando materiais de extração de DNA semelhantes, perguntou aos alunos se eles podem identificar minerais, vitaminas e elementos nutricionais, como fibras, glicose e gorduras, ou não. Compare os alimentos processados, usando o método de extração de DNA, para tentar determinar qual deles pode ser o mais saudável. Você também pode tentar fazer experiências com métodos de extração e identificação.

Entendendo as enzimas

Com o crescente número atual de alergias e intolerância alimentar, pode ser interessante dedicar um tempo para entender como as enzimas funcionam e como eles afetam a capacidade de digerir vários alimentos. Compreender a interação enzimática, as ligações genéticas com a produção de enzimas e teorias relacionadas a alergias e intolerância alimentar são todos bons projetos de biotecnologia que também usam princípios biológicos e químicos. Use produtos diários e tiras de calibração para entender como a lactose reage e para projetar testes que podem determinar se um produto tem alguma lactose. Varie a temperatura dos produtos para ver se os níveis de lactose permanecem os mesmos ou teste os níveis de glicose de diferentes produtos ao longo do tempo.

Aplicações Práticas

Finalmente, em nível de ensino médio, biotecnologia projetos que exigem a criação de novos produtos permitem que os alunos usem o conhecimento anterior para apresentar aplicações práticas dos princípios da biotecnologia. Por exemplo, estudar a transformação de plantas em biocombustível requer conhecimento sobre o DNA da planta, a extração de elementos vegetais que entram no biocombustível e como as enzimas podem transformar a planta em uma fonte de energia. Peça aos alunos que criem seu próprio experimento em biotecnologia ou inventem um produto que ajude a resolver um problema básico.