Seus cromossomos são estruturas celulares compostas de ácido desoxirribonucléico e proteínas. O DNA é a molécula que a natureza selecionou para transmitir informações genéticas de uma geração para outra. Células humanas têm 23 pares de cromossomos, um membro de par de cada pai. Células devem duplicar seus cromossomos antes que eles possam se dividir.
Os cromossomos são impressionantes
O DNA é um polímero longo de açúcar alternado e grupos fosfato. Suspender cada unidade de açúcar é uma das quatro bases de nucleosídeo, moléculas de anel simples ou duplo contendo nitrogênio. Cada cromossomo contém dois filamentos de DNA que formam a famosa estrutura de dupla hélice, que se assemelha a uma escada circular. Proteínas conhecidas como histonas envolvem a dupla hélice, ajudando a estabilizá-la e comprimi-la. Cada cromossomo é uma estrutura linear longa até que a célula replique o DNA.
A célula é um Cycler
As células passam por estágios alternados de crescimento e divisão, e passam a maior parte do tempo no crescimento estágio, chamado interfase. É também durante a interfase que a replicação do DNA ocorre quando os cromossomos assumem um estado relaxado. O mecanismo de replicação da célula separa cada hélice dupla e usa uma cadeia como modelo para construir uma nova cadeia complementar. O resultado é um cromossomo com duas hélices duplas unidas por um globo de proteína chamado centrômero. A estrutura geral se assemelha a letra "X", e cada braço é chamado de cromátide.
O milagre da mitose
Mitose é o processo de divisão nuclear, em que os cromossomos são distribuídos para dois em desenvolvimento células filhas. A interfase passa a mitose quando os cromossomos começam a engrossar e condensar. Neste ponto, a estrutura X fica visível. A membrana nuclear ao redor dos cromossomos se desintegra e os cromossomos de dupla cromátide migram para o centro da célula. Os microtúbulos de cada lado da célula agarram as cromátides e as separam à medida que os centrômeros se dissolvem. As cromátides irmãs separadas são então transformadas em cromossomos filhos. Em humanos, isso se traduz em dois conjuntos de 23 pares, com cada conjunto puxado para lados opostos da célula.
Citocinese, uma visão para ver
Quando a mitose entra em sua fase final, um ataque nuclear reformas de membrana em torno de cada conjunto de cromossomos. A célula então começa citocinese ou divisão celular. O eixo central da célula desenvolve um sulco que se aprofunda à medida que novas membranas celulares se formam em ambos os lados do sulco. Eventualmente, o sulco aperta a célula em duas células-filhas, cada uma com um núcleo contendo um conjunto completo de cromossomos de uma única cromátide. A célula entra em interfase e o ciclo celular se repete.
