BrainStuff:Por que algumas pessoas têm medo de palhaços? Como as coisas funcionam Quando algumas pessoas pensam em palhaços, eles imaginam grandes sorrisos e cabelos crespos, fantasias coloridas e muitas risadas. Para os outros? Não muito. Os palhaços são monstruosos e misteriosos para muitos, escondendo más intenções atrás de um alegre, às vezes máscara horrível.
Como nosso apresentador Ben Bowlin explica no vídeo BrainStuff acima, os palhaços são absolutamente assustadores para algumas pessoas. Um medo intenso e excessivo de palhaços é chamado de coulrofobia, uma condição com raízes históricas e psicológicas.
Bufões, palhaços da corte e outros artistas tolos foram os predecessores do palhaço moderno. Embora eles realmente não parecessem ou agissem como os palhaços de hoje, eles dominaram o pastelão básico. Em particular, Vocês, palhaços, tinham a habilidade incomparável de quebrar tabus sem consequências.
O medo de palhaços não é algo incomum, e ainda atende pelo nome de coulrofobia. Agência Anadolu / Getty Images Na vanguarda desses artistas que viraram a cultura de ponta-cabeça estavam homens chamados Joseph Grimaldi e Jean-Gaspard Deburau. Mas embora esses dois palhaços se destacassem em fazer as pessoas rirem, suas próprias vidas não eram motivo de riso. Grimaldi morreu como um alcoólatra sem um tostão e Deburau assassinou um menino na rua. O contraste entre suas vidas públicas e suas vidas reais era extremo, mas não, acontece que, incomum. (Para um análogo da cultura pop, veja Sideshow Bob de "Os Simpsons.")
Digite John Wayne Gacy, um palhaço profissional que se tornou notório assassino em série cujos crimes foram descobertos na década de 1970, quando ele foi preso. Fotos do palhaço assustador de Gacy circularam amplamente. Como se não bastasse, Gacy foi citado como tendo dito, "Um palhaço pode se safar de qualquer coisa."
Desde então, A percepção que a sociedade ocidental tem dos palhaços parece ter mudado de direção. Em vez de associar palhaços a palhaçadas engraçadas, as pessoas parecem cada vez mais pensar que palhaços não fazem nada de bom, e que a aparência jovial de um palhaço cobre um lado muito mais sinistro.
É o material de que as histórias de terror são feitas - literalmente. Há Pennywise the Clown do best-seller de Stephen King "It, e o inimigo do Batman, The Joker. E quem poderia esquecer aquele empate drive-in de 1988 "Killer Klowns from Other Space"?
A sociedade pode ter alterado nossa percepção dos palhaços, mas a autora Linda Rodriguez McRobbie aponta para consequências psicológicas, também. Ela acredita que as pessoas se sentem incomodadas com palhaços por causa de suas expressões pintadas e exageradas. Essas expressões falsas, ela diz, criar desconfiança.
Esta desconexão - algo que parece familiar, ainda que estranhamente desconhecido ao mesmo tempo - era algo que Sigmund Freud chamou de "estranho" e um conceito que ele previu que produziria repulsa intensa. Este "vale misterioso" é algo contra o qual os animadores de computador e os criadores de robôs lutam.
Embora a maioria de nós que vivenciamos esse terror assustador acabe crescendo com o medo de palhaços, há alguns que continuam a ser atormentados pelo medo e pela desconfiança dos palhaços. Mas não confunda coulrofobia com um diagnóstico psicológico real - é um termo que se originou na internet, com afirmações de que remonta à década de 1980.
Podemos culpar os anos 80 por muitas coisas - estrondos de quilômetros de altura, por exemplo - mas é realmente responsável por dar uma má reputação aos palhaços, também? Talvez a próxima década torne a palhaçada divertida novamente.
Quer mergulhar mais nessa fobia esquisita de maquiagem? Confira este vídeo de nossos colegas do HowStuffWorks em Stuff to Blow Your Mind:
