Por Kat Black Atualizado em 24 de março de 2022

Os oceanos da Terra sobem e descem num ritmo previsível impulsionado pelas forças gravitacionais da Lua e do Sol. Quando o nível da água em um determinado ponto atinge o máximo, chama-se maré alta; quando atinge o mínimo, é maré baixa.

O papel dominante da Lua

A gravidade da lua exerce a influência mais forte nas marés. Quando um local está alinhado diretamente abaixo da Lua ou no lado oposto da Terra, o oceano incha, criando uma maré alta. Perpendicular a este alinhamento, a água recua, produzindo maré baixa. Todo o ciclo se repete todos os dias lunares de 24 horas e 50 minutos, dando à maioria dos lugares duas marés altas e duas marés baixas por dia.

Contribuição Solar:Marés Vivas

O sol também atrai as águas da Terra. Durante as luas nova e cheia – quando a Terra, a Lua e o Sol se alinham – a atração gravitacional combinada amplifica a amplitude das marés, produzindo marés vivas. Estas marés têm as marés altas mais altas e as marés baixas mais baixas, significativamente mais extremas do que durante as fases normais.

Padrões comuns de marés

A maioria das regiões costeiras, incluindo a Costa Leste dos EUA, experimenta marés semidiurnas:duas marés altas e duas marés baixas de altura aproximadamente igual todos os dias. Áreas como a Costa Oeste dos EUA apresentam marés semidiurnas mistas, onde as duas marés altas ou duas marés baixas diferem em magnitude. O Golfo do México, por outro lado, apresenta marés diurnas – uma maré alta e uma maré baixa por dia.

Intervalo de marés que estabelece recordes

A NOAA identifica locais com as maiores amplitudes de marés. Oito locais na Baía de Fundy, abrangendo Nova Escócia e New Brunswick, dominam a lista dos 10 primeiros, apresentando diferenças superiores a 30 pés entre águas baixas e altas. Em contraste, lugares como o Monte. Pleasant Plantation, na Carolina do Sul, registram alcances de menos de 60 centímetros.

A compreensão destes padrões ajuda os marinheiros, os pescadores e as comunidades costeiras a antecipar as condições da água e a planear adequadamente.