A agência espacial russa disse na terça-feira que espera lançar sua própria estação orbital em 2025, já que Moscou considera se retirar do programa da Estação Espacial Internacional para ir sozinha.

O chefe da Roscosmos, Dmitry Rogozin, disse que o trabalho começou no primeiro módulo de uma nova estação, depois que as autoridades advertiram que a Rússia estava considerando sair da ISS, um dos poucos exemplos bem-sucedidos de cooperação com o Ocidente.

O anúncio veio com tensões crescentes sobre alegações de espionagem, o aumento de tropas russas ao longo das fronteiras da Ucrânia e a deterioração da saúde do crítico preso do presidente Vladimir Putin, Alexei Navalny.

"O primeiro módulo central da nova estação orbital russa está em obras, "Rogozin disse em um comunicado no aplicativo de mensagens Telegram.

Ele disse que a corporação espacial Russa Energia pretendia ter o módulo "pronto para o lançamento" em 2025 e lançou um vídeo da equipe Energia trabalhando.

Lançado em 1998 e envolvendo a Rússia, os Estados Unidos, Canadá, Japão, e a Agência Espacial Europeia, a ISS é uma das colaborações internacionais mais ambiciosas da história da humanidade.

O vice-primeiro-ministro da Rússia, Yury Borisov, disse nos últimos dias que Moscou estava considerando se deixaria o programa da ISS a partir de 2025 por causa da idade da estação.

Roscosmos disse na segunda-feira que uma decisão sobre a saída da ISS ainda não foi tomada.

“Quando tomarmos uma decisão, iniciaremos negociações com nossos parceiros sobre formas e condições de cooperação após 2024, "a agência espacial disse à AFP em um comunicado.

A Rússia perdeu seu monopólio de voos tripulados para a ISS no ano passado após a primeira missão bem-sucedida da empresa americana Space X.

Apesar de sua muito elogiada história - a Rússia marcou este mês o 60º aniversário de Yuri Gagarin se tornando a primeira pessoa em órbita - o programa espacial do país tem lutado nos últimos anos.

Rogozin anunciou uma série de planos ambiciosos nos últimos anos, mas sua agência tem lutado com cortes de financiamento, com analistas dizendo que Putin está mais interessado em tecnologia militar do que em exploração espacial.

© 2021 AFP