Por Veronica Maier Atualizado em 24 de março de 2022

A Lua orbita a Terra a uma distância média de cerca de 384.403 km e completa um ciclo completo a cada 27⅓ dias, de novo a completo. Embora a sua influência das marés nos oceanos seja bem conhecida, a Lua também molda subtilmente o ritmo sazonal do nosso planeta através da sua força gravitacional no bojo equatorial da Terra, orientação axial e velocidade de rotação.

Equinócios:a simetria da luz e da escuridão

Duas vezes por ano – por volta de 20/21 de março e 22/23 de setembro – os raios do Sol atingem o equador da Terra, criando dia e noite iguais. A Lua, juntamente com o Sol, exerce um torque no bojo equatorial, empurrando o eixo do planeta para uma nova orientação. Este ligeiro ajuste define o calendário dos equinócios da primavera e do outono, marcando a transição para novas estações.

O Plano Equatorial e a Distribuição Sazonal

A gravidade da Lua puxa continuamente o plano equatorial, encorajando o equador a alinhar-se com o seu caminho orbital. Esta interação influencia a latitude exata onde se encontra o equador, determinando assim quais regiões experimentam verão ou inverno em um determinado momento. Os padrões sazonais resultantes são refletidos em todos os hemisférios.

Precessão Axial Polar

Os Pólos Norte e Sul da Terra traçam caminhos lentos e sinuosos em torno da esfera celeste – um movimento conhecido como precessão. As forças gravitacionais combinadas do Sol e da Lua mudam gradualmente as posições dos pólos. Este movimento de longo prazo afeta a intensidade e a duração da luz solar que atinge as regiões polares, provocando os extremos sazonais de temperatura observados nos pólos.

Taxa de rotação e dinâmica do calendário

A Lua e o Sol puxam a rotação da Terra, causando variações sutis na velocidade de rotação do planeta. Ao longo dos milénios, estas forças contribuíram para o prolongamento dos dias e para a mudança gradual do calendário. Uma rotação mais rápida comprimiria as mudanças sazonais, enquanto uma rotação mais lenta as ampliaria.

Para uma visão mais aprofundada, consulte o Centro de Dados de Ciências Espaciais da NASA. e a Administração Nacional Oceânica e Atmosférica da NOAA .