Por Chris Deziel, atualizado em 30 de agosto de 2022

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Visão geral

A Terra é um corpo quase esférico, o que nos permite estimar o seu volume utilizando a geometria básica, uma vez conhecido o seu raio. Os geofísicos modernos utilizam dados de satélite, medições de gravidade e imagens sísmicas para refinar estes valores, mas os antigos gregos também alcançaram uma precisão notável ao observar o Sol.

Calculando o Volume da Terra

Para uma esfera, o volume é calculado com a fórmula V =4/3πr³ , onde r é o raio. O raio equatorial da Terra é 6.378,1 km (3.963,2 milhas) e seu raio polar é 6.356,8 km (3.949,9 milhas). A média deles dá um raio médio de 6.371,0 km (3.958,7 milhas). Inserir isso na fórmula produz um volume aproximado de 1,08quadrilhões de metros cúbicos (259 trilhões de metros cúbicos).

Técnicas Antigas de Medição

O astrônomo grego Eratóstenes foi o pioneiro em um método para estimar a circunferência da Terra comparando o ângulo do Sol em dois locais separados por uma distância conhecida. Aplicando trigonometria, ele deduziu uma circunferência próxima ao valor moderno e, a partir disso, calculou um raio que correspondia ao valor atual dentro de alguns pontos percentuais.

Camadas Internas da Terra

Estudos sísmicos revelam um interior em camadas:um núcleo interno sólido (ferro) com um raio de 1.220 km (758 milhas), cercado por um núcleo externo líquido que se estende por 3.480 km (2.162 milhas). Este núcleo externo representa cerca de 55% do raio da Terra e é crucial para gerar o campo magnético do planeta.

Tamanhos planetários comparativos

A Terra é o maior dos quatro planetas rochosos do sistema solar interno. Vénus, o seu gémeo próximo, tem 86% do volume da Terra. Marte e Mercúrio contêm apenas 15% e 5% do volume da Terra, respectivamente – portanto, cerca de seis corpos do tamanho de Marte e vinte corpos do tamanho de Mercúrio poderiam caber dentro da Terra. Por outro lado, 1.321 planetas do tamanho da Terra caberiam dentro de Júpiter e cerca de 1,3 milhão caberiam dentro do Sol.

Para dados mais detalhados, consulte recursos da NASA (NASA ) e o USGS (USGS ).