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Embora a humanidade ainda não tenha estabelecido uma presença permanente em Marte, a ambição é maior do que nunca. A visão da SpaceX de uma cidade marciana autossuficiente, aliada a incessantes descobertas científicas, torna o planeta vermelho cada vez mais familiar. Marte partilha muitas características semelhantes às da Terra e, de acordo com um estudo da NASA de 2024 publicado na *Communications Earth &Environment*, ainda pode albergar vida microbiana nas profundezas da sua crosta gelada.
Apesar destas perspectivas intrigantes, Marte continua hostil à vida humana. A sua atmosfera é extraordinariamente fina e contém uma mera fracção do oxigénio da Terra – cerca de 1/10.000 do nível terrestre – enquanto o CO₂ domina com 95% em comparação com 3% de azoto e 1,6% de árgon. Isto torna impossível a respiração do ar e torna a superfície um deserto poeirento e gelado, onde as temperaturas podem cair para -225°F.
A atmosfera marciana é letal para os humanos
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Sem um traje, um humano que pisasse em Marte enfrentaria imediatamente um ambiente tóxico dominado por CO₂. A composição do ar do planeta – 95% de CO₂, 3% de nitrogênio, 1,6% de argônio e vestígios de oxigênio – significa que o oxigênio quase não está presente. O perigo reside não apenas na falta de ar respirável, mas também no impacto do CO₂ no sangue. Níveis elevados de CO₂ causam uma sensação de falta de ar, levando a uma morte angustiante, ao contrário da perda indolor de consciência causada por gases como nitrogênio ou hélio.
Jennifer Glass, professora associada da Escola de Ciências da Terra e Atmosféricas da Georgia Tech, explica que o acúmulo de CO₂ na corrente sanguínea desencadeia desconforto respiratório agudo, tornando a experiência muito mais angustiante do que outros perigos atmosféricos.
Marte pode matar você de diversas maneiras horríveis
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Além da toxicidade do CO₂, o ar rarefeito de Marte não consegue reter o calor solar, produzindo um forte gradiente de temperatura:ao meio-dia equatorial, o solo pode atingir 75°F, enquanto o ar acima dele atinge apenas 32°F. A baixa pressão atmosférica faz com que os gases dissolvidos no sangue formem bolhas – um efeito coloquialmente conhecido como “efervescente até a morte” – em segundos, conforme observado pelo Dr. Pascal Lee do Instituto SETI.
Para agravar o terror está o ambiente acústico do planeta. A atmosfera rica em CO₂ absorve sons de alta frequência, então um grito de morte seria quase inaudível – espelhando a famosa frase de *Alien*:“No espaço, ninguém pode ouvir você gritar”. Estes factores sublinham a necessidade crítica de sistemas robustos de suporte à vida em qualquer futura missão marciana.
