Isaac Newton explicou que um planeta se move através de uma órbita elíptica devido à sua atração gravitacional ao sol e sua própria inércia .

Aqui está o porquê:

* Gravidade: A atração gravitacional do sol puxa constantemente o planeta em direção a ele. Essa força é o que impede o planeta de voar para o espaço.
* inércia: A inércia é a tendência de um objeto de resistir às mudanças em seu movimento. Se o planeta fosse influenciado apenas pela gravidade, ele cairia diretamente no sol. No entanto, a inércia do planeta faz com que ele avance, criando um equilíbrio com a gravidade.

A interação dessas duas forças:

* no ponto mais próximo do sol (periélio), A velocidade do planeta está mais rápida. A atração da gravidade é mais forte, mas o impulso para a frente do planeta é alto.
* no ponto mais distante do sol (Aphelion), A velocidade do planeta está mais lenta. A gravidade é mais fraca e o momento para a frente do planeta diminuiu.

Esta interação constante de gravidade e inércia cria o caminho elíptico de um planeta.