Uma estrela é um delicado equilíbrio de duas forças opostas:
1. Gravidade: Essa é a força interior que puxa todo o assunto na estrela em direção ao seu centro. É como um abraço cósmico gigante, tentando espremer a estrela em um espaço cada vez menor.
2. Pressão interna: Essa é a força externa causada pelo intenso calor e pressão dentro da estrela. É como uma explosão poderosa empurrando para fora, tentando expandir a estrela.
O equilíbrio: *
Equilíbrio hidrostático: A estrela está em estado de equilíbrio quando a força interna da gravidade é perfeitamente neutralizada pela força externa da pressão interna. Isso impede a estrela de desmoronar sob seu próprio peso ou explodir para fora.
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Fusão nuclear: Este é o processo que alimenta a pressão interna. No centro de uma estrela, os átomos de hidrogênio são fundidos para formar hélio, liberando uma enorme quantidade de energia no processo. Essa energia aquece a estrela, criando a pressão interna que se opõe à gravidade.
O que acontece se o saldo for interrompido: *
Se a gravidade se tornar mais forte: A estrela começará a entrar em colapso, ficando mais densa e mais quente. Isso pode levar a uma explosão de supernova ou à formação de um buraco negro.
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Se a pressão interna se tornar mais forte: A estrela se expandirá, ficando mais fria e menos densa. Isso pode levar a um gigante vermelho ou uma anã branca.
Então, a vida de uma estrela é uma dança delicada entre gravidade e pressão interna. Esse equilíbrio é o que permite que as estrelas brilhem por bilhões de anos.