A quantidade de luz que uma estrela produz, conhecida como sua luminosidade , nos diz muito sobre o seu:

* Tamanho: Estrelas maiores produzem mais luz do que estrelas menores, sendo tudo igual.
* Temperatura: As estrelas mais quentes emitem mais luz nos comprimentos de onda azul e ultravioleta, enquanto as estrelas mais frias emitem mais luz nos comprimentos de onda vermelha e infravermelha.
* Idade: As estrelas evoluem com o tempo, e sua luminosidade muda à medida que envelhecem. Por exemplo, estrelas como nosso sol se tornam mais luminosas à medida que envelhecem.
* Massa: A massa de uma estrela é o fator mais fundamental que determina sua luminosidade. Estrelas mais massivas são geralmente mais quentes, maiores e produzem muito mais leves do que as estrelas menos massivas.

Outras idéias da luminosidade de uma estrela:

* Distância: Ao comparar o brilho aparente (quão brilhante uma estrela aparece da Terra) com sua luminosidade (quanta luz ela realmente produz), podemos determinar sua distância usando uma técnica chamada velas padrão .
* estágio evolutivo: A luminosidade de uma estrela pode ajudar os astrônomos a entender seu estágio de evolução, como se é uma estrela de sequência principal, um gigante ou uma anã branca.
* presença de planetas: Embora não seja um indicador direto, a luminosidade pode ser usada para estimar a zona habitável em torno de uma estrela, que é a região onde um planeta pode ter água líquida em sua superfície.

Portanto, o estudo da luminosidade de uma estrela fornece informações valiosas sobre suas propriedades físicas, idade, evolução e potencial para hospedar a vida.