Estrelas de baixa massa e alta massa têm vidas e destinos muito diferentes devido às suas diferenças fundamentais na massa e na estrutura interna. Aqui está um colapso de por que eles seguem caminhos diferentes no final de suas vidas:

Estrelas de baixa massa (como sol e menores)

* Consumo de combustível: Eles queimam seu combustível de hidrogênio lenta e constantemente, durando bilhões de anos.
* evolução:
* Red Giant: À medida que o combustível de hidrogênio acaba, o núcleo se contrai e aquece, fazendo com que as camadas externas se expandam e esfriem, formando um gigante vermelho.
* fusão de hélio: Eventualmente, o núcleo fica quente o suficiente para fundir o hélio em carbono e oxigênio.
* nebulosa planetária: As camadas externas são expulsas como uma nebulosa planetária, uma bela concha de gás brilhante.
* anão branco: O núcleo restante, composto principalmente de carbono e oxigênio, esfria e se torna uma densa anã branca.

Estrelas de alta massa (8 vezes a massa do sol ou mais)

* Consumo de combustível: Eles queimam seu combustível de maneira rápida e intensamente devido à sua alta gravidade e temperaturas centrais.
* evolução:
* Supergiant: Eles evoluem através de uma série de fases gigantes, tornando -se supergiantes vermelhos enquanto esgotam seu combustível de hidrogênio.
* Fusão de elementos mais pesados: Devido às suas temperaturas e pressões extremas, eles podem fundir elementos mais pesados, como carbono, oxigênio, silício e até ferro.
* Supernova: O ferro é o elemento mais pesado que eles podem fundir e sua fusão não libera energia. Isso faz com que o núcleo colapse violentamente, levando a uma explosão de supernova, uma explosão cósmica mais brilhante que uma galáxia inteira.
* remanescente: A supernova deixa para trás:
* Estrela de nêutrons: Se o núcleo estiver entre 1,4 e 3 massas solares, ele desmorona em uma estrela de nêutrons, um objeto incrivelmente denso repleto de nêutrons.
* BURO NEGRO: Se o núcleo for mais massivo que 3 massas solares, ele entra em colapso em um buraco negro, uma região do espaço -tempo onde a gravidade é tão forte que nada, nem mesmo a luz, pode escapar.

Resumo das diferenças:

* Taxa de queima de combustível: Estrelas de alta massa queimam seu combustível muito mais rápido que as estrelas de baixa massa.
* Temperatura e pressão do núcleo: Estrelas de alta massa têm temperaturas e pressões de núcleo muito mais altas, permitindo que elas fundem elementos mais pesados.
* estágio final: As estrelas de baixa massa terminam como anões brancos, enquanto as estrelas de alta massa terminam como estrelas de nêutrons ou buracos negros.

As diferenças em seus caminhos de fim de vida são impulsionadas pela sua massa inicial, que determina sua estrutura interna, taxa de queima de combustível e potencial para fusão de elementos mais pesados. Essas diferenças têm implicações significativas para a evolução das galáxias e a formação de novas estrelas e planetas.