As órbitas de planetas e cometas diferem significativamente de várias maneiras importantes:

forma:

* planetas: Têm órbitas quase circulares ao redor do sol, o que significa que seguem um caminho próximo a um círculo perfeito.
* Cometas: Têm órbitas altamente elípticas, o que significa que seus caminhos são alongados e esticados. Isso significa que eles passam a maior parte do tempo longe do sol e só chegam perto dele por um breve período.

Período orbital:

* planetas: Têm períodos orbitais relativamente curtos, variando dos 365 dias da Terra aos 165 anos de Netuno.
* Cometas: Têm períodos orbitais muito mais longos, variando de alguns anos a milhões de anos. Alguns cometas levam milhares de anos para completar uma única órbita ao redor do sol.

plano de órbita:

* planetas: Todos orbitam o sol aproximadamente no mesmo plano, chamado de eclíptica. É por isso que vemos planetas agrupados em uma banda relativamente estreita no céu noturno.
* Cometas: Pode ter órbitas inclinadas em todos os tipos de ângulos para a eclíptica. Isso significa que eles podem aparecer em qualquer lugar do céu, não apenas perto do plano eclíptico.

Composição:

* planetas: Composto principalmente de rocha e gás, com superfícies sólidas e atmosferas.
* Cometas: Principalmente de gelo e poeira. Quando um cometa se aproxima do sol, o gelo sublimata (se transforma diretamente em gás) e forma uma cauda brilhante.

Origem:

* planetas: Formado a partir do disco de gás e poeira que cercava o sol precoce.
* Cometas: Acredita -se que tenha se formado nos alcances externos do sistema solar, além da órbita de Netuno, em uma região conhecida como cinturão Kuiper ou oort Cloud.

Impacto na Terra:

* planetas: Não represente uma ameaça direta para a Terra, pois estão em órbitas estáveis.
* Cometas: Pode representar uma ameaça à Terra se suas órbitas se cruzarem com a órbita da Terra. Isso aconteceu no passado e pode resultar em eventos catastróficos.

Aqui está uma analogia simples:imagine uma criança correndo em círculos em torno de um playground. Essa é a órbita de um planeta. Agora imagine uma borboleta voando em um círculo muito maior, às vezes chegando perto da criança e depois voando novamente. Essa é a órbita de um cometa.