A atmosfera da Terra pode interferir significativamente nos telescópios de várias maneiras, dificultando claramente nossa capacidade de observar objetos celestes:
1. Absorção e dispersão da luz: *
gases atmosféricos: Gases na atmosfera, como oxigênio, nitrogênio e vapor de água, absorvem certos comprimentos de onda da luz, particularmente nas regiões infravermelhas e ultravioletas. Isso significa que esses comprimentos de onda nunca atingem telescópios no chão.
*
aerossóis: Partículas minúsculas suspensas no ar, como poeira e fumaça, luz espalhada, imagens embaçadas e redução de contraste. Essa dispersão é mais pronunciada em comprimentos de onda mais curtos (luz azul), fazendo com que as estrelas azuis pareçam mais fracas.
2. Turbulência: *
Movimento do ar: A atmosfera está constantemente em movimento, com correntes de ar e variações de temperatura criando bolsões de ar com diferentes densidades. Essa irregularidade faz com que a luz dos objetos celestes se dobre e se refratasse de maneiras diferentes, levando a
cintilar de estrelas.
*
Vendo: Esse fenômeno, conhecido como "ver", resulta em imagens borradas e distorcidas, limitando a resolução de telescópios terrestres.
3. Poluição luminosa: *
Luz artificial: A luz artificial de cidades, luzes da rua e outras fontes pode aumentar significativamente o brilho do céu noturno, dificultando observar objetos celestes fracos.
Como os telescópios atenuam esses efeitos: Para superar essas limitações atmosféricas, os astrônomos empregam várias técnicas:
*
óptica adaptativa: Essa tecnologia usa espelhos deformáveis para compensar distorções atmosféricas em tempo real, melhorando significativamente a qualidade da imagem.
*
Telescópios espaciais: A colocação de telescópios no espaço, como o telescópio espacial Hubble, elimina completamente a interferência atmosférica, permitindo observações muito mais nítidas e mais claras.
*
Observatórios de alta altitude: Observatórios de construção nos topos das montanhas, acima de grande parte da atmosfera, reduz os efeitos de dispersão e absorção.
*
Filtros especializados: Usando filtros que bloqueiam comprimentos de onda específicos da luz absorvidos por gases atmosféricos, os astrônomos podem observar objetos nessas regiões.
Em conclusão, a atmosfera da Terra apresenta desafios significativos para os telescópios baseados no solo, mas os avanços na tecnologia e nas técnicas cuidadosas de observação ajudam a mitigar esses efeitos, permitindo que os astrônomos explorem o cosmos com detalhes crescentes e precisão.