A razão pela qual os planetas orbitam o sol é devido a uma bela interação de duas forças fundamentais:
gravidade e
inércia .
Aqui está um colapso simples:
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Gravidade: O sol tem uma enorme atração gravitacional, atraindo tudo ao seu redor, incluindo a Terra. Essa atração é mais forte mais próxima do sol e enfraquece com a distância.
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inércia: A Terra, como qualquer outro objeto em movimento, quer continuar se movendo em uma linha reta a uma velocidade constante. Essa tendência de resistir às mudanças no movimento é chamada de inércia.
Agora, imagine que a Terra estava se movendo inicialmente, mas a gravidade do Sol a puxa em sua direção. Essa atração faz com que o caminho da Terra se curva. Mas como a Terra tem inércia, não cai diretamente no sol. Em vez disso, segue um caminho curvo ao redor do sol, constantemente tentando se mover em uma linha reta enquanto é puxada em direção ao sol.
Este cabo de guerra contínuo entre gravidade e inércia resulta no movimento orbital da Terra ao redor do sol. Por que a órbita é uma elipse? A órbita não é perfeitamente circular porque a velocidade da Terra varia enquanto orbita o sol. Quando a Terra está mais próxima do sol, ela se move mais rápido devido à força gravitacional mais forte e, quando está mais longe, se move mais devagar. Essa variação na velocidade resulta na forma elíptica da órbita.
em resumo: A órbita da Terra ao redor do Sol é resultado do equilíbrio entre a atração gravitacional do Sol, que constantemente tenta puxar a terra em direção a si mesma e a inércia da Terra, que tenta manter a terra em movimento em linha reta. A combinação dessas duas forças leva ao caminho elíptico que observamos.