A espaçonave de Phoenix fez uma descoberta notável de sais de perclorato no solo marciano. Esta descoberta foi significativa porque:

* sugeriu a possibilidade de água líquida em Marte: Os percloratos podem diminuir o ponto de congelamento da água, possibilitando que a água líquida exista em temperaturas abaixo de 0 graus Celsius (32 graus Fahrenheit). Foi uma descoberta crucial para a possibilidade de vida passada ou presente em Marte.
* forneceu informações sobre o clima marciano: A presença de percloratos indicou que o clima passado de Marte poderia ter sido mais hospitaleiro da vida do que se pensava anteriormente.
* apresentou um recurso potencial para futuras missões: Os percoratos podem ser usados ​​como oxidante para combustível de foguete, tornando -os um recurso valioso para futuras missões para Marte.

Embora a descoberta de percloratos não tenha sido uma detecção direta de água, aumentou significativamente a possibilidade de água líquida existente em Marte. Essa descoberta contribuiu para a nossa compreensão do ambiente marciano e seu potencial para apoiar a vida.