p Modelos em escala impressos em 3-D de asteróides e outros corpos planetários são usados ​​para testes da vida real de sistemas de navegação e pouso de espaçonaves - a lua marciana Fobos vista em primeiro plano aqui. p "Os modelos são baseados em dados precisos do modelo digital de elevação coletados em missões espaciais anteriores, "explica Olivier Dubois-Matra da Orientação da ESA, Seção de navegação e controle.

p "Em seguida, adicionamos cor e acabamento de superfície. Asteróides e cometas tendem a ser muito escuros - as imagens geralmente vistas foram iluminadas e aprimoradas para revelar detalhes."

p Câmeras móveis manobram em torno de um modelo - para dar o equivalente à visão de uma nave espacial - permitindo o teste do mundo real de software e sistemas de orientação e pouso, que muitas vezes se baseiam no mapeamento de recursos de superfície.

p Esse teste físico pode ser realizado em paralelo ao teste virtual, como o realizado usando o 'Utilitário de geração de cena natural planetário e asteróide' ou software Pangu.

p Amanhã, 30 de junho é o Dia Internacional do Asteróide, espalhando a palavra sobre os minúsculos corpos com os quais a Terra compartilha espaço, como um recurso científico e um perigo potencial.