Não é um círculo perfeito, mas uma órbita quase circular . Aqui está o que faz de um planeta orbitar o sol:

* Gravidade: A imensa massa do sol cria uma poderosa atração gravitacional, atraindo o planeta para ela.
* inércia: O planeta também está avançando, resultado das condições iniciais quando o sistema solar formado. Esse movimento para a frente tenta afastar o planeta do sol.

O equilíbrio:

* A gravidade do sol é forte o suficiente para curvar o caminho do planeta, impedindo que ele voasse para o espaço.
* O movimento para a frente do planeta é rápido o suficiente para impedir que caia diretamente no sol.

Esse cabo de guerra constante entre a gravidade e a inércia resulta na órbita do planeta. Não é perfeitamente circular, porque a velocidade do planeta varia um pouco à medida que a orbita, fazendo com que o caminho seja ligeiramente elíptico.

Aqui está uma analogia:imagine que você balance uma bola em uma corda. A corda representa a gravidade puxando a bola em direção à sua mão (o sol). O movimento para a frente da bola (inércia) evita que ela colide com sua mão. O caminho da bola é um círculo por causa do equilíbrio entre essas duas forças.