A relação entre o período da revolução (o tempo que leva para um planeta completar uma órbita ao redor do sol) e a distância do sol é descrita pela terceira lei do movimento planetário de
Kepler .
Terceira lei de Kepler afirma que o quadrado do período orbital de um planeta é proporcional ao cubo do eixo semi-major de sua órbita.
matematicamente: T² ∝ a³
onde:
* T é o período orbital (em anos)
* a é o eixo semi-major da órbita (em unidades astronômicas, AU)
Isso significa: *
Quanto mais um planeta é do sol, mais tempo seu período orbital. Isso ocorre porque o planeta precisa percorrer uma distância maior para completar uma órbita.
* O relacionamento não é linear, mas uma lei de poder. Isso significa que uma pequena mudança de distância do sol pode resultar em uma mudança muito maior no período orbital.
Exemplo: * A Terra é de cerca de 1 UA do Sol e tem um período orbital de 1 ano.
* Marte é de cerca de 1,52 Au do sol e tem um período orbital de cerca de 1,88 anos.
Nota importante: A terceira lei de Kepler se aplica a todos os objetos que orbitam o sol, não apenas os planetas. Isso inclui cometas, asteróides e até satélites artificiais.