A concepção artística de um planeta enorme orbitando um ambiente jovem estrela. No caso do sistema descoberto pelos astrônomos do RIT, o planeta é 10 vezes mais massivo que Júpiter, e a órbita do planeta em torno de sua estrela hospedeira é quase 600 vezes a da Terra em torno do sol. Crédito:NASA / JPL-Caltech / R. Ferida (SSC-Caltech)
Cientistas do Rochester Institute of Technology descobriram um enorme planeta recém-nascido mais próximo da Terra do que qualquer outro de idade semelhante encontrado até hoje. O planeta bebê gigante, chamado 2MASS 1155-7919 b, está localizado na Associação Epsilon Chamaeleontis e fica a apenas 330 anos-luz de nosso sistema solar.
A descoberta, publicado no Research Notes of the American Astronomical Society, fornece aos pesquisadores uma nova maneira empolgante de estudar como os gigantes gasosos se formam.
"O escuro, objeto legal que encontramos é muito jovem e apenas 10 vezes a massa de Júpiter, o que significa que provavelmente estamos olhando para um planeta infantil, talvez ainda em formação, "disse Annie Dickson-Vandervelde, autor principal e Ph.D. em ciências astrofísicas e tecnologia. estudante de West Columbia, S.C. "Embora muitos outros planetas tenham sido descobertos através da missão Kepler e outras missões semelhantes, quase todos esses são planetas "antigos". Este também é apenas o quarto ou quinto exemplo de um planeta gigante tão longe de sua estrela "mãe", e os teóricos estão lutando para explicar como eles se formaram ou foram parar lá. "
Os cientistas usaram dados do observatório espacial de Gaia para fazer a descoberta. O planeta bebê gigante orbita uma estrela de apenas 5 milhões de anos, cerca de mil vezes mais jovem que nosso sol. O planeta orbita seu sol a 600 vezes a distância da Terra ao sol. Como este jovem, planeta gigante poderia ter acabado tão longe de sua jovem estrela "mãe" é um mistério. Os autores esperam que imagens de acompanhamento e espectroscopia ajudem os astrônomos a entender como planetas massivos podem terminar em órbitas tão amplas.
Os co-autores do artigo foram Emily Wilson, um Ph.D. em ciências astrofísicas e tecnologia. estudante do Rei da Prússia, Pa., e Joel Kastner, um professor do Centro Chester F. Carlson de Ciências da Imagem e da Escola de Física e Astronomia da RIT.
