A primeira espaçonave a chegar à lua foi o Luna 2 da da União Soviética , que impactou a superfície lunar em 14 de setembro de 1959 .

É importante notar que Luna 2 era uma investigação não tripulada e não pousou ou orbitou a lua. A primeira espaçonave a orbitar a lua também foi soviética, Luna 3 , que passou pela lua em outubro de 1959 e enviou de volta as primeiras imagens do lado lunar.

A primeira espaçonave para terra na lua estava o Luna 9 da da União Soviética , que com sucesso em 3 de fevereiro de 1966.

A primeira espaçonave tripulada a orbitar a lua foi apollo 8 , lançado pelos Estados Unidos em dezembro de 1968. E os primeiros humanos a andar na lua foram Neil Armstrong e buzz aldrin , que desembarcou seu módulo lunar águia em 20 de julho de 1969, como parte do Apollo 11 missão.