O sol não explodirá no sentido tradicional, como uma supernova. Em vez disso, passará por uma série de estágios, culminando no que é chamado de nebulosa planetária .

Aqui está o colapso:

* Red Giant: Em cerca de 5 bilhões de anos, o sol ficará sem combustível de hidrogênio em seu núcleo e começará a fundir o hélio. Isso fará com que ele incha em um Mercúrio Gigante Vermelho, envolvente, Vênus e possivelmente Terra.
* helium flash: À medida que o núcleo do sol diminui e aquece, acabará por chegar a um ponto crítico em que a fusão de hélio se acende rapidamente, levando a um flash de hélio. Esta é uma explosão curta, mas intensa, de energia.
* ramo horizontal : Após o flash de hélio, o sol se estabelecerá em um novo equilíbrio como uma estrela de ramo horizontal, fundindo o hélio em carbono e oxigênio.
* ramo gigante assintótico: O sol entrará na fase assintótica do ramo gigante (AGB), onde se expandirá novamente e se tornará ainda mais brilhante. Ele também passará por uma série de pulsos térmicos, durante os quais fundirá brevemente elementos mais pesados ​​como o carbono.
* nebulosa planetária: Eventualmente, o sol derramará suas camadas externas, formando uma nuvem brilhante de gás chamada nebulosa planetária. Essa nuvem se dissipará gradualmente com o tempo, deixando para trás um núcleo quente e denso conhecido como anã branca.

Então, tecnicamente, o sol não "explode" da maneira que podemos imaginar. Ele derramará suas camadas externas e deixará para trás uma anã branca.