Você está certo em se perguntar sobre isso! É um pouco de ilusão cósmica. Eis por que ainda podemos ver estrelas depois que elas morreram:

* Tempo de viagem à luz: A luz viaja incrivelmente rápida, mas ainda leva tempo para nos alcançar de objetos distantes. A luz que vemos de uma estrela é a luz que a deixou há muito tempo. Portanto, mesmo que uma estrela possa ter morrido milhões ou bilhões de anos atrás, a luz de seus momentos finais continua a viajar pela vasta extensão do espaço até que finalmente atinge nossos olhos.
* Distância: As vastas distâncias envolvidas no espaço significam que, mesmo que uma estrela morresse ontem, não veríamos os efeitos por muitos anos. Isso é especialmente verdadeiro para estrelas que estão muito distantes.
* Remanescentes de Supernova: Quando estrelas maciças morrem em espetacular explosões de supernova, geralmente deixam para trás remanescentes brilhantes, como nebulosas ou pulsares. Esses remanescentes podem continuar a emitir luz por séculos, até milhares de anos, depois que a estrela original deixou de existir.

Para simplificar, vemos estrelas como eram no passado, não como estão agora. É como olhar para uma foto de alguém - você os vê como eles estavam no momento em que a foto foi tirada, não como estão hoje. Quanto mais longe a estrela estiver, mais de volta no tempo estamos olhando.