A forma visível da lua muda diariamente devido ao seu movimento orbital ao redor da terra e o mudando o ângulo da luz solar refletindo sua superfície. Este ciclo de mudanças é chamado de fases lunares .

Aqui está um colapso das principais fases:

* Lua nova: A lua não é visível, pois está entre a terra e o sol, então o lado iluminado pelo sol se afasta de nós.
* Crescente de depilação: Uma lasca do lado iluminado da lua se torna visível, ficando maior a cada noite.
* Primeiro trimestre: Metade da lua parece iluminada, semelhante a uma forma "D".
* Gibbous de depilação: Mais da metade da lua parece iluminada, tornando -se mais arredondada.
* Lua cheia: Todo o rosto da lua é iluminado pelo sol, aparecendo redondo e brilhante.
* Waning Gibbous: A porção iluminada começa a diminuir, tornando -se mais arredondada do que uma forma "D".
* Último trimestre: Metade da lua parece iluminada novamente, semelhante a uma forma "C".
* Waning Crescent: A lasca iluminada continua a encolher até desaparecer novamente.

Todo o ciclo da lua nova para a lua nova leva aproximadamente 29,5 dias , que é chamado de mês sinódico .

Nota importante: Enquanto vemos uma forma diferente da lua todos os dias, a porção iluminada real da lua permanece constante. É nossa perspectiva que muda devido às posições relativas do sol, terra e lua.