A massa máxima que uma estrela pode atingir é limitada por vários fatores, principalmente:
1. Pressão de radiação: * Como uma estrela se torna mais maciça, sua temperatura e pressão central também aumentam. Isso leva a um aumento na taxa de fusão nuclear, gerando mais energia.
* Essa energia é liberada como radiação, que exerce pressão externa nas camadas externas da estrela.
* Se a pressão da radiação se tornar muito forte, poderá superar a atração gravitacional interna, levando à instabilidade e impedindo a acumulação adicional da matéria.
2. Limite de Eddington: * O limite de Eddington descreve a luminosidade máxima que uma estrela pode atingir antes da pressão da radiação sobrecarrega a gravidade.
* Esse limite é determinado pelo equilíbrio entre a força externa da pressão da radiação e a força interna da gravidade.
* As estrelas que excedem o limite de Eddington perderão a missa através de poderosos ventos estelares.
3. Vento estelar: * Estrelas maciças têm ventos estelares extremamente fortes, que sopram o material continuamente de sua superfície.
* Essa perda de massa é exacerbada pela pressão da radiação e pode limitar a capacidade da estrela de acumular mais matéria.
4. Instabilidade em fusão nuclear: * Os processos de fusão dentro do núcleo de uma estrela podem se tornar instáveis se a massa for muito grande.
* Essa instabilidade pode levar a estrela ejetar rapidamente grandes quantidades de matéria.
5. Supernova de pares de pares: * Para estrelas com massas que excedem cerca de 100 massas solares, pode ocorrer um fenômeno conhecido como "intabilidade em pares".
* Essa instabilidade resulta na produção de pares de elétrons-pósitrons, o que enfraquece a pressão da radiação e desencadeia um colapso descontrolado, levando a uma poderosa explosão de supernova.
A massa máxima estimada: * A massa máxima exata que uma estrela pode alcançar ainda é um assunto de pesquisa em andamento.
* No entanto, as estimativas atuais sugerem que o limite superior está entre 150 e 300 massas solares.
Nota importante: * Esses fatores estão interconectados e sua influência no limite de massa de uma estrela é complexa e não é totalmente compreendida.
* Mais pesquisas são necessárias para refinar nossa compreensão dos processos que determinam a massa máxima que uma estrela pode alcançar.