A espaçonave que levou a primeira vida ao espaço foi Sputnik 2 , lançado pela União Soviética em 3 de novembro de 1957 .

Enquanto o Sputnik 1 foi o primeiro satélite artificial, o Sputnik 2 carregou um cachorro chamado Laika . Laika se tornou a primeira criatura viva a orbitar a Terra, embora, infelizmente, ela não sobreviveu à missão.