A órbita de Mercúrio ao redor do sol e sua rotação em seu eixo têm um relacionamento único. Aqui está como eles se comparam:

* PERÍODO ORBITAL: Mercúrio leva aproximadamente 88 Dias da Terra Para completar uma órbita ao redor do sol.
* Período de rotação: Mercúrio leva 59 Dias da Terra Para completar uma rotação em seu eixo.

A parte interessante é que a rotação de Mercúrio está em uma ressonância 3:2 com seu período orbital. Isso significa que, a cada três rotações em seu eixo, Mercúrio completa duas órbitas ao redor do sol.

Aqui está o que isso significa:

* O "dia" de Mercury é mais longo que o seu "ano". Um dia em Mercúrio é de 59 dias da Terra, enquanto um ano é de apenas 88 dias da Terra.
* O mesmo lado do Mercúrio nem sempre enfrenta o sol. Devido à ressonância 3:2, o mercúrio gira lentamente o suficiente para que diferentes partes de sua superfície sejam expostas ao sol ao longo do tempo.

Por que essa ressonância incomum?

Esse relacionamento único provavelmente se deve às forças das marés do sol. Com o tempo, essas forças diminuíram a rotação de Mercúrio e a trouxeram em uma ressonância estável com seu período orbital.

Aqui está uma analogia:

Imagine que você está girando um top. Se você der uma forte rotação, ele girará rapidamente. Mas à medida que o topo perde energia, ela diminui. Eventualmente, pode acabar girando de uma maneira que é sincronizada com sua oscilação. Isso é semelhante ao que aconteceu com Mercúrio.

em resumo:

A órbita e a rotação de Mercúrio estão bloqueadas em uma ressonância de 3:2, o que significa que ele gira três vezes para cada duas órbitas ao redor do sol. Isso resulta em uma situação única em que o Dia do Mercúrio é maior que o ano, e diferentes partes de sua superfície são expostas à luz solar ao longo do tempo.