Edwin Hubble subcategorizou galáxias em espiral com base no aperto
de seus braços espirais e a presença
ou ausência de uma barra central . Ele criou a seguinte classificação:
sa: Estas são
galáxias espirais fortemente enroladas com uma bulge
grande e proeminente e
braços espirais suaves e contínuos . Eles geralmente têm uma estrutura de barra bem definida.
sb: Estas são galáxias espirais
enroladas com uma protuberância
menor e
mais claramente definidos em braços espirais . Eles podem ou não ter uma estrutura de barras.
sc: Estes são
galáxias espirais muito frouxamente enroladas com uma bulge
pequena e
braços espirais fragmentados e mal definidos . Eles costumam ter uma estrutura de barra pronunciada
.
SBA, SBB, SBC: Estes são os mesmos que SA, SB e SC, respectivamente, mas eles têm uma proeminente barra central estrutura.
Hubble também reconheceu uma categoria especial chamada
galáxias espirais barradas (SB), que são galáxias espirais com uma estrutura central em forma de barra.
Este sistema de classificação é conhecido como sequência
hubble e ainda é usado hoje como uma estrutura básica para entender a morfologia das galáxias.
É importante observar que a classificação do Hubble foi baseada em observações visuais e foi inicialmente projetada para ser relativamente simples. À medida que nossa compreensão das galáxias avançou, foram desenvolvidas classificações mais sofisticadas que levam em consideração fatores adicionais, como a massa, a luminosidade e a população estelar da galáxia.